AGOSTO: "LA POLÍTICA SALARIAL DE LA PROVINCIA ESTÁ AL LÍMITE"

El ministro de Hacienda, Walter Agosto, aseguró ayer que la política salarial “está al límite” luego de haber volcado 600 millones de pesos desde el año 2003 a mejorar sueldos. Esa suma no incluye las partidas comprometidas para la Policía ni la negociación que se viene con los estatales nucleados en la Unión de Personal Civil de la Nación (UPCN), el gremio más numeroso de la provincia.

Agosto destacó que como resultado de estos incrementos salariales, la inflación del plan de obras públicas como consecuencia de los aumentos planteados por los contratistas y las inversiones que deberá realizar el Estado provincial será necesario asegurar nuevos recursos para “cerrar la ejecución del presupuesto 2005 en equilibrio, como está planteado”.

Más todavía, con la entrada en vigencia de la ley de responsabilidad fiscal, que limita el crecimiento del gasto público provincial a la evolución del producto bruto. Como, aseguró el ministro, no se prevén aumentos de impuestos durante este año, la búsqueda de mayores recursos pasará por medidas de “gestión tributaria” (revaluación de la base impositiva, modernización de la API y planes de pago como los anunciados esta semana) y financiamiento. En ese punto, el ministro de Hacienda prevé reunirse en los próximos días con el titular de Economía de la Nación, Roberto Lavagna, para decidir la suerte del último tramo de viejo crédito del Banco Mundial (BM), cuyos desembolsos fueron suspendidos poco antes del default nacional.

Se trata de 127 millones de dólares que la provincia busca, en negociación con la Nación, destrabarlo o bien sustituirlo por otra línea de asistencia crediticia. Según Agosto, “aunque el panorama del crédito internacional sigue complicado hasta que Argentina salga definitivamente del default, de a poco se va a abriendo”. Y citó el caso de la renovación del programa de préstamos para el mejoramiento de caminos rurales, también del BM, que se concretará en julio próximo.

AGUAS TENÍA UN COSTO

El ministro de Hacienda admitió que la reprovincialización del servicio de agua potable demandará un esquema de financiamiento que “es complejo y tiene su costo, de la misma forma que también lo tenía si se quedaba Aguas Provinciales”. De todos modos, la provincia arrastra la holgura financiera del año anterior, que le permitió entre otras cosas comenzar a integrar el fondo anticíclico y de infraestructura, parte del cual (el capítulo reservado para obra pública) se utilizará para construir las obras más urgentes.

“La prioridad de obras es infinita, pero no se pueden hacer todas al mismo tiempo”, señaló el titular de la cartera económica provincial, quien recordó que el plan de obras públicas de la provincia saltó de 40 millones de pesos anuales a 460 millones, más los 100 millones que hoy están integrados al capítulo de inversión pública del fondo anticíclico. Dentro de ese presupuesto, es precisamente el Ministerio de Asuntos Hídricos el que en proporción resultó más beneficiado.

La principal traba para el cumplimiento de este programa, que se suma a los que se instrumentan con financiación del gobierno nacional, es la inflación que registraron las licitaciones desde fines del año pasado. El gobierno paró por un mes estas convocatorias para reprogramar trabajos y “dar una señal” a los contratistas frente a los sobreprecios que estaban ofertando.

Hoy finalmente se retomarán las licitaciones del plan de viviendas (dos veces postergadas porque en algunos casos las ofertas llegaban al doble), con un ajuste importante convalidado por la provincia, que llega casi al 40% en algunos casos. “Es verdad que hay un cuello de botella entre la demanda de obra pública y la oferta pero también hay mucho de picardía, desmedida teniendo en cuenta que el gobierno benefició al sector con el compre santafesino”, dijo el ministro, quien admitió que “los sobreprecios achican los márgenes para hacer obras”.

En todo caso, y aunque el seguimiento que realiza Hacienda registra un buen comportamiento de la economía provincial en el primer trimestre del año, los valores van convergiendo hacia “niveles normales”. Agosto puso como ejemplo la recaudación de abril, que se difundirá en los próximos días, que registró un aumento del 10% respecto del mismo mes del año pasado y una caída respecto de marzo. “Cuando se habla del buen momento económico y fiscal hay que mirar un poco el largo plazo, donde todavía hay muchas amenazas”, enfatizó.

En ese sentido, volvió sobre la política salarial para advertir que “la provincia no va a acompañar una carrera loca entre inflación y salarios, sobre todo porque los incrementos que ya dimos superan el índice previsto para este año”. Agosto reconoció que los salarios sí están retrasados frente a la recomposición de precios relativos que registra la economía y defendió la política del gobierno de dar “pasos intermedios” hacia el blanqueo de la masa salarial provincial. “El acuerdo con los docentes introduce sumas bonificables y de acuerdo a las jerarquías, de modo de recomponer la pirámide salarial”, señaló.