AL QAEDA PLANIFICARÍA UN GRAN ATENTADO EN EE. UU. PARA LOS PRÓXIMOS MESES

La red terrorista Al Qaeda planea un atentado terrorista contra un objetivo en EEUU en los próximos meses, según dijo ayer el secretario de Justicia, John Ashcroft, en Washington. A esta conclusión se arribó a partir de “informaciones confiables y perturbadoras” de los servicios secretos, explicó. Asimismo el funcionario hizo referencia a declaraciones públicas recientes atribuidas a Al Qaeda, la red liderada por Osama Bin Laden, que señalan que los preparativos para nuevos ataques en EEUU fueron completados en un 90%.

Según informó la cadena de noticias CNN, las células de Al Qaeda ya se encuentran en territorio de EEUU y los ataques pueden ocurrir antes de las elecciones del 2 de noviembre próximo, en las que el presidente George W. Bush buscará su reelección.

Con sus ataques, Al Qaeda intentaría reproducir el escenario de los ataques que dejaron 191 muertos el 11 de marzo en Madrid y que precedieron una sorpresiva victoria de la oposición en las elecciones generales. “Osama Bin Laden y la red Al Qaeda percibieron los atentados con bombas de Madrid como un impulso a su causa”, dijo Ashcroft. “Al Qaeda puede percibir que un ataque a gran escala en EEUU este verano u otoño (boreal) puede tener consecuencias similares”, opinó.

Por su parte, el director del FBI, Robert Mueller, presentó los nombres y fotografías de siete presuntos terroristas -una mujer y seis hombres-, que podrían estar operando tanto en EEUU como en el extranjero. Es la primera vez que el FBI y el departamento de Justicia publican las fotos de sospechosos ante una alerta de un posible atentado. “Todos ellos representan un peligro claro y actual” para EEUU, según Ashcroft, ya que están “asociados” con Al Qaeda. Estas personas están “armadas y son peligrosas”, añadió.

Por estos motivos se reforzarán las medidas de seguridad, en particular en eventos importantes, como la inauguración del monumento a las víctimas estadounidenses de la Segunda Guerra Mundial el sábado próximo en Washington, así como en la cumbre del G-8 y las convenciones partidarias para la nominación de los candidatos presidenciales para las elecciones de noviembre.

Jóvenes de bajo perfil
Fuentes de inteligencia sugieren que los miembros operativos ideales de Al Qaeda podrían tener entre 25 y 35 años, y podrían estar viajando con una familia, para bajar su perfil, explicó el funcionario. Al Qaeda puede atacar EEUU con jóvenes terroristas, de alrededor de veinte años y de bajo perfil, señaló Ashcroft. También sugirió la posibilidad de que los fundamentalistas islámicos se oculten bajo identidad europea para penetrar en EEUU. “Al Qaeda también atrae a extremistas musulmanes de varias nacionalidades y grupos étnicos, incluyendo norafricanos y sudasiáticos, así como está reclutando jóvenes convertidos al Islam de cualquier nacionalidad en los países objetivo”.

Ashcroft mencionó varios eventos importantes que podrían ser “objetivos especialmente atractivos” para terroristas. El secretario de Justicia indicó que durante el verano (boreal), en EEUU se realizará la cumbre del G-8, los estadounidenses se prepararán para participar en los Juegos Olímpicos de Atenas, y los partidos Republicano y Demócrata celebrarán las convenciones para la nominación de los candidatos presidenciales para las elecciones de noviembre. En el otoño (boreal), los posibles ataques podrían ser coordinados para coincidir con las campañas electorales en vista de los comicios del 2 de noviembre.

Cuestionamientos
Algunos críticos, incluido el candidato presidencial demócrata John Kerry, han cuestionado la política de seguridad del gobierno del presidente George W. Bush. “Merecemos un presidente en EEUU que no convierta la seguridad nacional en una oportunidad para fotos y retóricas de campaña”, dijo Kerry en Seattle. “Necesitamos un presidente que haga de este país un lugar más seguro”.

A pesar de amenazas “creíbles” de atentados, el secretario de Seguridad Interior, Tom Ridge, dijo que “no existe actualmente la intención de elevar el nivel de amenaza nacional” antiterrorista. El nivel de alerta terrorista nacional es ahora “elevado” (amarillo) y es considerado apropiado al iniciarse la temporada estival, durante la cual viajan unos 200 millones de estadounidenses, agregó Ridge.

El Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS), con sede en Londres, evalúa en su informe anual publicado el miércoles, en “más de 18.000” el número de “potenciales terroristas que continúan en libertad, con reclutamientos masivos a causa de Irak”.