ALLANARON LA CURTIEMBRE DE YOMA POR UNA DENUNCIA DE CONTAMINACIÓN

El operativo comenzó a primera hora de la mañana de hoy, a raíz de denuncias presentadas por distintas organizaciones sociales de esa zona del departamento de Chilecito.

Así lo informó el juez federal de La Rioja, Rubén Blanco, quien explicó: “Nosotros mandamos a hacer el allanamiento con un cuerpo especial de Gendarmería que, casualmente, trata este tipo de problemas”. Además, precisó que el personal llegó en lo que el magistrado denominó un “camión científico”.

El operativo es consecuencia “de la denuncia que hicieron habitantes de Nonogasta”, nucleados en centros vecinales y deportivos, escuelas, cooperativas, además de particulares, indicó, “porque es un viejo anhelo” de esa localidad “terminar con este problema del impacto ambiental que podrían causar los residuos de la Curtiembre Yoma”.

A mediados de abril último, el subsecretario de Medio Ambiente de la Nación, Lorenzo González Videla, recorrió la planta, pero evitó tomar contacto con los vecinos denunciantes.

Un mes antes de eso, a pesar de que desde la empresa siempre se agitó el fantasma de un eventual cierre de esa importante fuente de trabajo, las organizaciones de Nonogasta presentaron una denuncia formal ante el Juzgado de Faltas de Chilecito y la Defensoría del Pueblo de la Nación.

La preocupación de los vecinos se fundaba en que los productos químicos que emana la curtiembre, además de las enfermedades respiratorias que son habituales en la zona, en los últimos años habría provocado cuatro casos de leucemia entre adolescentes, tres de los cuales fallecieron.

El mal olor y las enfermedades de la piel “estarían íntimamente ligadas a las sustancias contaminantes que se encuentran en el aire y son utilizadas para el proceso de curtido”, dijeron los vecinos en sus presentaciones.

El médico, Raúl Secrestat, asesor de los denunciantes, advirtió que “la situación (por la contaminación) es más grave de lo que muchos piensan”. Pero González Videla, en su visita, aseguró que “los deshechos industriales se están tratando, lo que ocurre es que se tratan en la medida en que se van generando” y advirtió que el cromo que se utiliza tiene “menor poder de contaminación” que el de tipo exavalente.

En la mira

Por otra parte, la curtiembre se encuentra en la mira de bancos oficiales de la Argentina, como el Nación, el Provincia de Buenos Aires y el Ciudad de Buenos Aires, por sus abultadas deudas, contraídas durante las presidencias de Carlos Menem.

De todas formas, actualmente presenta una situación “excelente” porque “exporta el 100 por ciento de su producción”, según los datos brindados en julio de 2003 por uno de sus principales ejecutivos, Guillermo Yoma. La empresa de Nonogasta emplea en total a unos 1300 obreros.