ALZA RÉCORD EN EL CONSUMO DE LOS SERVICIOS PÚBLICOS

En octubre, el consumo de servicios públicos creció el 23,3% respecto del mismo mes del año anterior. Fue la mayor suba interanual desde que comenzó a medirse este indicador, en 1993. El salto más alto lo pegaron los teléfonos celulares, pero lo que más pesó en el crecimiento es el consumo gas.

El buen desempeño de los servicios, que en octubre se recuperaron en 2,3% en relación a setiembre, se suma a los datos favorables de la industria, que trepó el 7,8% el mes pasado, y de las ventas de los supermercados, que aumentaron el 6,1%.

Los datos que divulgó ayer el INDEC muestran que las llamadas desde teléfonos celulares se incrementaron el 90%, mientras la cantidad de aparatos en uso subió el 54,5% y ya hay 11,3 millones de móviles en el país.

Aunque estos datos son espectaculares, el peso de los celulares en el índice es muy leve: apenas del 4%. En cambio, los rubros determinantes son la distribución de energía eléctrica, con una ponderación del 30%, y la de gas natural, con un peso del 13,2%. El otro rubro que tiene una fuerte incidencia es telefonía básica nacional, con el 28%.

Aunque todos crecieron, el desempeño de los tres rubros con mayor peso fue desparejo. La producción de gas subió 21,1% respecto del año anterior. La generación de electricidad aumentó el 3%, las llamadas urbanas se incrementaron 5,8% y las interurbanas 9,7%.

La suba del consumo de gas es el reflejo del aumento de la producción industrial, que acumula un alza del 11,1% en lo que va del año. Para el último trimestre, se aguarda que esa recuperación continúe. Lo mismo ocurre con la actividad de la construcción, que ya trepó el 21,9%. Estos dos indicadores, unidos al consumo de servicios y de bienes en general, dan pie a los economistas para estimar que el Producto Bruto Interno (PBI) subirá por encima del 8% en el 2004. El año pasado, el crecimiento de la economía había sido del 8,7%.

Sin embargo, el Gobierno sigue manejándose con proyecciones conservadoras, que estiman que la suba del año será del 7%. Como si fuera una cábala, en el Palacio de Hacienda insisten en ubicarse por debajo de los pronósticos del mercado. Hasta ahora, la estrategia dio resultado. En el 2003, Economía arrancó pronosticando una suba del 3%, que terminó más que duplicándose. Este año, la proyección fue subiendo desde el 4% inicial. Y para el 2005, estiman que trepará 4%, aunque los analistas calculan que crecerá de 5 a 6%.