Anunciaron los repechajes de la Eurocopa de fútbol

Los seleccionados de fútbol de España, Holanda y Turquía se salvaron de tener que medirse entre sí en la lucha por conseguir la clasificación a la Eurocopa de 2004. España chocará contra Noruega, Holanda se topará con Escocia y Turquía se medirá con Letonia en los repechajes que se disputarán en partidos de ida y vuelta entre el 15 y 19 de noviembre próximo. El sorteo realizado hoy emparejó además a Rusia con Gales, mientras que Croacia lo hará ante Eslovenia. España, Escocia, Letonia, Croacia y Rusia jugarán de local en los choques de ida. Las sedes, fechas definitivas y hora de inicio se determinarán el 20 de octubre. Los cinco equipos que salgan de los repechajes se sumarán a los otros 11 clasificados para el campeonato europeo en Portugal, del 12 de junio al 4 de julio. Francia, Dinamarca, República Checa, Suecia, Alemania, Grecia, Inglaterra, Bulgaria, Italia, Suiza y Portugal, éste último como el anfitrión, son las selecciones que ya sacaron pasajes. Españoles y holandeses son los equipos de más trayectoria dentro del lote que dirimirá los repechajes y respiraron aliviados por el hecho de no tener que medirse el uno con el otro. Con su atacante Raúl a la cabeza, España puede sentirse confiada de que conseguirá la clasificación, pero el técnico Iñaki Sáez se expresó cauteloso. "Noruega es un conjunto difícil, ya que hay antecedentes que así lo demuestran, pero tampoco es uno de esos rivales que te pueda asustar", declaró Sáez. Lo que no fue del agrado español fue el que les tocó jugar el partido de vuelta en campo noruego. "El segundo encuentro en casa hubiera sido mejor", señaló Sáez. "El frío puede ser un enemigo, uno no sabe si el campo estará en buenas condiciones". Para el partido de ida, España estudia tres escenarios: Madrid, Valencia y Sevilla. "Francamente, si no somos capaces de vencer a Noruega, no merecemos estar en la Eurocopa", declaró Raúl, el goleador histórico de la "Furia". El entrenador noruega Nils Johan Semb señaló que la eliminatoria será "demasiado dura". "Nos ha tocado escalar una montaña muy alta, pero nada es imposible", comentó Semb. Turquía, que terminó segundo en su grupo tras empatar el sábado 0-0 con Inglaterra, fue el equipo que mejor le fue en el sorteo, al tocarle Letonia, el rival con menos experiencia. Los turcos fueron la revelación del último mundial, en el que quedaron terceros. Los jugadores holandeses reaccionaron con absoluto alivio tras conocer que se enfrentarán con Escocia. "Escocia es un equipo que se presta para nuestro estilo de fútbol", declaró el volante Mark van Bommel del PSV Eindhoven. "Todo el mundo dirá que les tenemos que ganar. Pero es un equipo de garra y que no te regala. El técnico de Escocia Berti Vogts se lamentó por tocarles un rival demasiado duro. "Pero son sólo dos juegos. Cualquier cosa puede pasar", dijo el entrenador alemán.