ARGENTINA CLAUSURÓ EL 2003 HACIENDO HISTORIA

Sin duda, el balance del tenis argentino de este 2003 dará superávit y para rubricarlo, los rankings dieron su aval. Ayer, la Legión rompió una nueva marca con la aparición de Guillermo Coria en el quinto lugar del escalafón y de David Nalbandian en el octavo: hacía 21 años que Argentina no terminaba la temporada con dos top ten. Como si fuera poco, Paola Suárez cerró su actuación como número 1 del mundo en dobles.

Hay que remontarse hasta 1982 cuando Guillermo Vilas llegó al cuarto lugar y José Luis Clerc al sexto, para evocar a los últimos varones argentinos en meterse entre los diez mejores del circuito al concluir el año. Tanto Willy como Batata también fueron top ten al terminar 1980 y 1981.

Pero tanto Coria como Nalbandian comenzaron el año desde atrás. Porque el Mago estuvo 45º en el primer ranking de 2003 mientras que el de Unquillo partió desde el 12º. Si uno mira a los primeros cien del listado encontrará que Argentina, con 6 jugadores, quedó ubicada detrás de las otras potencias, ya que España tiene 17 y Estados Unidos y Francia, 11. Mientras Coria ganó cinco torneos, Nalbandian no levantó la copa en ninguno, aunque tuvo destacadas actuaciones en los grandes torneos, ya que llegó a cuartos en el Abierto de Australia, a octavos en Wimbledon y a semifinales en el Abierto de Estados Unidos.

También mejoraron con respecto a enero otros dos legionarios que, casualmente, también conquistaron un título cada uno: Agustín Calleri y Mariano Zabaleta. Para el de Río Cuarto, campeón en Acapulco, fueron 26 los lugares que avanzó ya que inició el año 50º y lo terminó 24º. En tanto el tandilense —ganador en Bastad—, saltó del 48º al 27º.

La otra parte de la Legión fue más irregular. Gastón Gaudio retrocedió del 21º al 34º, Juan Ignacio Chela del 23º hasta el 38º y José Chucho Acasuso —que ahora está sin entrenador—, del 43º al 101º. Diferente es el caso de Guillermo Cañas, quien luego de un 2002 espectacular arrancó como 18º del planeta, pero fue operado y bajó hasta el 274º. Hace 11 meses nuestro país contaba con 9 jugadores en el primer centenar y ayer apareció con 6.

Con respecto a la Negra Suárez, la pergaminense no sólo se destacó en dobles (ganó 5 títulos, entre ellos el US Open y el Masters de Los Angeles) sino también en singles ya que logró la mejor posición de su carrera al finalizar 14ª. En fin, datos de una realidad exitosa. Y que tiene muchas ganas de no detenerse.