ARGENTINA QUEDÓ EN LA ZONA MÁS COMPROMETIDA DE LA COPA AMÉRICA

Las selecciones de Argentina, Uruguay y México protagonizarán, junto con Ecuador, el grupo “de la muerte”, de la primera ronda de la Copa América 2004, que se jugará en la ciudad norteña de Chiclayo desde el próximo 7 de julio.

La ubicación de tres selecciones de primer nivel junto a la corajuda Ecuador hace presagiar que el grupo B del torneo tendrá partidos de alto voltaje, de pronóstico reservado y seguramente con momentos de antología.

Argentinos y uruguayos protagonizarán, además, una nueva versión del “clásico del Plata” en la última jornada del grupo, el 13 de julio, en el estadio “Miguel Grau” de la subsede de Piura, ciudad costera ubicada a 1050 kilómetros al norte de Lima.

La serie permitirá ver, también, los choques entre Argentina y México, el actual subcampeón de la Copa América, y entre estos últimos y los uruguayos.

Los dirigidos por Marcelo Bielsa buscarán sumar un título más a sus 14 victorias en el torneo de selecciones más antiguo del mundo, que ganaron por última vez hace 11 años, después del bicampeonato logrado en Chile 1991 y Ecuador 1993.

Uruguay, el otro laureado de la serie, intentará igualar el palmarés de los “gauchos” pues ahora tiene 13 títulos y, además, ostenta con orgullo el trofeo de la primera Copa América disputada en 1916 y de la siguiente edición, jugada un año después.

México, desde hace años un “invitado” de lujo en el torneo, ha demostrado que se toma en serio el certamen, pues ha sido tercero en dos ocasiones y en la última Copa se llevó la medalla de plata tras caer derrotado por la mínima ante el anfitrión Colombia.

A pesar de la dureza de los rivales, los dirigidos por el argentino Ricardo Lavolpe se sentirán conformes por haber sido ubicados en una serie que disputará sus encuentros al nivel del mar, según dijo a EFE el presidente de la Federación Mexicana, Alberto de la Torre.

De la Torre comentó que considera que el grupo estará “equilibrado” porque jugarán tres selecciones poderosas y una que prácticamente será local, en referencia a Ecuador.

Los ecuatorianos, precisamente, pueden considerarse de primera mano los menos afortunados en el sorteo, ya que deberán bregar muy duro para superar el alto escollo que se les ha colocado en la primera ronda.

Los dirigidos por el colombiano Hernán Gómez tendrán a su favor, sin embargo, la cercanía de Chiclayo y, sobretodo de Piura, con la frontera con su país, lo que permitirá que una gran cantidad de sus compatriotas acudan a los estadios peruanos a darles aliento.

El calendario del grupo ha determinado que Ecuador juegue sus dos primeros encuentros, frente a Argentina y Uruguay en Chiclayo, y que se desplace a Piura para enfrentarse a los mexicanos en la última jornada.