ARGETNINA Y CHILE FORMAN UNA COMISIÓN PARA BUSCAR SALIDA A LA CRISIS DEL GAS

En otro capítulo del conflicto con Chile por el recorte de las exportaciones del gas argentino a ese país debido a la crisis energética, Santiago y Buenos Aires pusieron ayer en marcha un grupo de trabajo “conjunto y permanente”. Este intentará “buscar soluciones” al desabastecimiento en el país vecino, que ha protestado formalmente ante el gobierno de Néstor Kirchner por el manejo de la situación y por sus consecuencias.

El llamado Grupo de Trabajo Bilateral Ad-Hoc surgió ayer durante el viaje de apenas horas que hizo a Buenos Aires la ministra de Relaciones Exteriores, Soledad Alvear. Coincidentemente una de las figuras presidenciales de la actual coalición que gobierna Chile, la ministra voló desde Santiago para reunirse en el Palacio San Martín con el canciller Rafael Bielsa y el ministro de Planificación, Julio De Vido.

La visita de Alvear se anunció tras la conversación telefónica de cuarenta minutos que el viernes a última hora mantuvieron el presidente Ricardo Lagos y Kirchner, cuyas relaciones se enfriaron a raíz del recorte del suministro de gas a Chile —anunciado a fines de marzo— en unos 3,3 millones de metros cúbicos diarios.

La situación tiende a agravarse, sin embargo. De hecho, el viernes hubo recortes adicionales a las exportaciones. Cerca del 37 por ciento de la generación eléctrica que se consume en Chile se alimenta con gas argentino.

Un comunicado de las dos cancillerías informó ayer que el Grupo de Trabajo estará encabezado por los jefes de la cartera de Energía de ambos países, el chileno Luis Sánchez Castellón, y el argentino Daniel Cameron. Además, lo integrarán por Chile el secretario ejecutivo de la Comisión Nacional de Energía, Luis Sánchez Castellón, y el director general de Relaciones Económicas Internacionales, Osvaldo Rosales. Por Argentina, el secretario de Comercio, Martín Redrado, y el subsecretario de Combustible, Cristian Folgar.

El grupo buscará “fórmulas para prever el normal abastecimiento para ambos países”.

En una rueda de prensa en la Embajada de Chile, minutos antes de regresar a Santiago, Alvear informó que ahora se está analizando “fortalecer las inversiones que se van a efectuar en Neuquén para que se asegure el abastecimiento del mercado chileno y del mercado argentino”.

Hubo diversos trascendidos sobre este punto. En la reunión con Bielsa y De Vido, donde se tocaron también temas técnicos —de hecho en lo que fue un almuerzo estaba presente Alejandro Mc Farlane, de Repsol-YPF— alguien planteó la posibilidad de construir un caño que abastezca a Chile desde Neuquén, una obra que “no costaría más de US$ 60 millones en sólo 100 días”.

Con todo, fuentes de Energía comentaron que el gasoducto no es otro sino el que se está construyendo entre Mendoza y Neuquén, y que serviría para abastecer a Chile siempre y cuando se restituyan los niveles de exportación. Aclararon que hoy está pensado para abastecer al consumo argentino en el invierno.

Alvear se refirió ayer a las diferentes interpretaciones que se le da en Chile y Argentina a uno de los artículos del Protocolo energético firmado entre ambos en 1995. “Existe un Protocolo. Y nos parece que en caso de una dificultad de dicho recurso (el gas), los efectos deben ser distribuidos proporcionalmente”, dijo.

Para Argentina en cambio, la Ley de Hidrocarburos indica que, ante la emergencia, primero se debe atender el mercado interno.