ASESINARON A TRES REHENES TURCOS EN IRAK

El grupo integrista “Monoteísmo y Yihad” anunció hoy que ha asesinado a tres rehenes turcos que tenía en su poder en Irak, según informó la cadena de televisión Al Yazeera. El grupo está dirigido por el disidente jordano Abu Musab al Zarqaui, al que se considera en relación con la red terrorista Al Qaeda.

En tanto, tres ciudadanos de Macedonia fueorn secuestrados en Irak y son mantenidos como rehenes en espera de que se pague por ellos un rescate, informan hoy los diarios macedonios “Dnevnik” y “Vest” en su primera página.

Según la prensa, se trata de ciudadanos de la localidad nororiental de Kumanovo que, junto con otros 40 macedonios, trabajaban en Bagdad para la empresa de construcción estadounidense “Soufan Engineering”.

El secuestro tuvo lugar el pasado 23 de agosto aunque los hechos no han sido dados a conocer hasta ahora por la citada empresa. El diario “Dnevnik” afirma que un representante de esa firma viajará hoy desde Irak a Kumanovo para encontrarse con las familias de los rehenes.

Los secuestradores piden a la empresa dinero para liberar a los trabajadores retenidos, aunque se desconoce el monto de la suma exigida. Según los rotativos, el secuestro se produjo cuando los tres macedonios se trasladaban en un automóvil por las afueras de Bagdad con otras dos personas que luego fueron liberadas.

Tanto el portavoz de la policía macedonia, Goran Pavlovski, como el del ministerio de Exteriores, Dusko Uzunovski, dijeron que hasta el momento no tienen información alguna de ese acontecimiento. Según Uzunovski, no han recibido datos de ningún canal diplomático, ni comunicación de ese eventual suceso, aunque siguen de cerca la situación.

Crisis

Tres niños se encontraban entre las víctimas mortales del ataque llevado por cazabombarderos de Estados Unidos en la noche del miércoles sobre la ciudad de Faluja, a unos 65 kilómetros al oeste de la capital iraquí.

Entretanto, se esperaba hoy la llegada a Bagdad de una misión de musulmanes franceses que intentará establecer contacto con el grupo radical denominado Ejército Islámico en Irak, responsable del secuestro de los periodistas galos Christian Chesnot y Georges Malbrunot.

En cuanto a los ataques estadounidenses del miércoles, el médico de un hospital de Faluja Saleh Amar indicó que otros seis civiles resultaron heridos en la ofensiva que tuvo lugar en la zona residencial de Al Jubaji, al sur de la ciudad, y que ha fue bombardeada en varias ocasiones durante el pasado mes de agosto.

El oficial de la Policía local, Ahmed Al Jazeiri, señaló que un avión disparó al menos dos misiles, que impactaron en sendas casas del distrito.

Por su parte, el mando militar de EEUU en Irak confirmó en un comunicado que realizó un “ataque de precisión” contra dos casas utilizadas como escondrijo por los militantes de la organización terrorista jordano encabezada por Abu Musab Al Zarqawi, vinculado a la red de Al Qaida.

El mando militar indicó que el ataque aéreo fue efectuado después de que servicios de inteligencia recibieran información en la que se apuntaba que los seguidores de Zarqawi habían ejecutado a una persona no identificada.

“Los asociados de Zarqawi fueron observados sacando a un hombre del maletero de un coche, ejecutarlo y después quemarlo”, precisó el mando militar en el comunicado.

El grupo que encabeza Zarqawi se atribuyó las decapitaciones del civil estadounidense Nicholas Berg y del interprete surcoreano Kin Sun Il, así como numerosos atentados contra las fuerzas de seguridad iraquí y miembros del Gobierno interino.

Durante las últimas tres semanas las fuerzas de EEUU han intensificado los ataques aéreos y terrestres sobre la ciudad de Faluya y en las proximidades de la vecina Ramadi, en el conflictivo “triángulo suní”.

Los ataques aéreos a Faluja han continuado pese a que el primer ministro interino Iyad Alaui, aseguró la pasada semana a los líderes locales que pediría el cese de los bombardeos a las fuerzas de EEUU.

Faluja y Ramadi, así como la mayor parte de la provincia de Al Ambar, están bajo el control de las milicias integristas y los insurgentes, y desde la insurrección del pasado abril, las tropas estadounidenses permanecen casi todo el tiempo confinadas en las fuertemente protegidas bases que tienen a las afueras, en zona desértica.

El mando militar de EEUU en Irak sostiene que en la provincia de Al Anbar, y sobre todo en Faluya, ciudad en la que residen cerca de 300.000 personas, se refugian militantes de diversas organizaciones terroristas atraídos por la “guerra santa” .

Al menos 140 soldados estadounidenses han muerto en la provincia de Al Ambar desde que en mayo de 2003 comenzó la invasión de Irak, incluidos cerca de 25 desde el traspaso de poderes, el 28 del pasado mes de junio.

En menos de dos meses, los convoyes militares estadounidenses han sido blanco de más de 200 explosiones de bombas artesanales a su paso por las carreteras de Al Anbar, y los soldados han descubierto y neutralizado, un número similar de artefactos explosivos.

Según el coronel Adnan Abdul Rahman, portavoz de Ministerio del Interior, en la provincia de Al Anbar tienen su cuartel general las más poderosas bandas de contrabandistas, y también es el hogar los grupos envueltos en secuestros.