ATRAPADOS EN LA RED

Navegar por Internet, enviar y recibir mensajes instantáneos, hacer compras on line, descargar música y chatear son actividades cotidianas que pueden transformarse en situaciones problemáticas cuando interfieren en el trabajo o la vida personal.

En los últimos años con el desarrollo de la tecnología y, en especial, de Internet, cada vez son más las personas que no pueden “despegarse” de la computadora, y se convierten en verdaderos “adictos” a la web.

Como cualquier adicción, los usuarios que la sufren pueden pasar largas horas conectados a la Red descuidando el estudio o el trabajo y dejando de lado a la familia y a los amigos para vivir pendientes de la PC.

Este fenómeno, que ya se clasifica como patología y afecta al 10 por ciento de los cibernavegantes, preocupa cada vez más a los médicos. En los Estados Unidos, un grupo de psiquiatras de la Universidad de Florida decidió publicar un informe con una serie de pautas para ayudar a los facultativos a determinar cuándo el uso de la Red puede ser perjudicial para la salud de sus pacientes y poder establecer si la adicción a Internet puede ser clasificada como un nuevo desorden psiquiátrico.

Nathan Shapira, psiquiatra del Instituto del Cerebro “Evelyn F. and William L. McKnight” de la Universidad de Florida y autor del estudio, señala que el desafío es determinar si el excesivo uso de Internet puede provocar una disfunción, y si utilizar la Red de manera enfermiza es un desorden aislado o un subproducto de otros desórdenes, como la depresión maníaca.

“La única manera que nosotros, como psiquiatras, podemos decidir si la adicción a Internet existe como una entidad separada de otras enfermedades psiquiátricas es teniendo normas coherentes para evaluarla,” afirma Shapira.

Para saber si alguien es adicto a Internet, los puntos a tener en cuenta por el médico son: si el paciente sobrepasa el tiempo que tiene destinado habitualmente a conectarse a Internet; si abandona o descuida otras actividades, si le cuesta desconectarse de la computadora; si presenta problemas con sus relaciones personales debido al tiempo que utiliza en la Red y si manifiesta ansiedad cuando no se está conectado a Internet.

UN MUNDO ILUSORIO

El Centro contra la Adicción a Internet , de Pittsburg, Estados Unidos, se especializa en desórdenes relacionados con el ciberespacio. Su fundadora, la doctora Kimberly Young, diferencia cinco tipos de adicciones:

Adictos al cibersexo: son los que participan en chats eróticos y visitan páginas pornográficas

Adictos a las amistades virtuales: son aquellos que dan más importancia a los amigos on line que a los de la vida real

Adictos a navegar por Internet: se refiere a aquellos que son jugadores compulsivos de entretenimientos on line, que visitan sitios de compras o subastas

Adictos a la información: son las personas que emplean su tiempo en buscar y recoger información en buscadores y bases de datos y luego organizarla

Adicción a la computadora: no necesariamente tienen que estar conectados a Internet, simplemente son adictos a trabajar o entretenerse en la PC con juegos no interactivos como el Solitario o el Buscaminas.

Según explicó a LA NACION LINE Ricardo Klein, psicólogo social y profesor de la Universidad de Buenos Aires, las causas que llevan a la adicción a la Red son “la insatisfacción con la vida cotidiana y con los vínculos”.

“En el caso del chat, hay una búsqueda de cierto contacto con el otro; pero este contacto es ilusorio, ficticio, más bien anónimo ya que en alguno casos, la identidad aparece disfrazada y tergiversada. Se establece un vínculo que no se puede crear con la propia identidad . Con el uso de los juegos on line, la persona se aliena como un intento de evasión”, asegura Klein, quien agrega que “no hay que echarle toda la culpa a Internet, es evidente que cuando se desarrollan este tipo de adicciones es porque hay algo previo en la persona”.

Si bien en otros países hay muchas clínicas especializadas en este tema, en la Argentina existe el Centro para el tratamiento de las ciberpatologías (Citcp) para consultas de pacientes sobre su relación con Internet. Además, hay numerosos sitios web que ofrecen consultorios on line para tratar esta adicción, como Net Adiction ; Virtual Addiction y Computer Addiction o Illinois Institute for Addiction Recovery .

Por su parte, la página www.adictosainternet.com presenta una serie de cuestionarios y tests para determinar si uno está adentrándose en un terreno peligroso con la computadora.