AVANZA EN EUROPA LA GRIPE AVIARIA: LLEGÓ A SUIZA

La gripe aviaria continúa ganando terreno en Europa, con la detección del virus en Suiza ayer, el hallazgo de nuevos casos en Alemania y la confirmación en Francia de la presencia del letal virus H5N1 en 15 cisnes salvajes muertos.

Un vocero del gobierno suizo anunció ayer que los análisis realizados a un pato muerto, encontrado en Ginebra, a orillas del lago Lemán, dieron positivo. Muestras del ave infectada fueron enviadas al laboratorio de referencia de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en Londres, para verificar si se trata de la variante H5N1. “Creemos que se trata del caso más severo [de gripe aviaria]”, dijo el director de la Oficina Veterinaria Federal suiza, Hans Wyss.

Otras dos aves muertas fueron encontradas en Stein am Rhein, a orillas del lago Constanza. El ministro de Economía suizo, Joseph Deiss, subrayó que, por ahora, no se ha comprobado ningún caso entre aves de corral.

En las últimas semanas se detectó la presencia del virus en cuatro de los cinco países fronterizos con Suiza: Italia, Austria, Alemania y Francia, por lo que las autoridades suizas ya estaban preparadas para la llegada del virus.

Por su parte, las autoridades francesas confirmaron ayer la presencia del virus H5N1 de la gripe aviaria, el más peligroso para el ser humano, en 15 cisnes salvajes muertos hallados en el oeste del país, cerca de Joyeux, en el departamento de Ain, donde el virus fue detectado por primera vez en patos salvajes, informó ayer el Ministerio de Agricultura en París.

Anteayer, el virus H5N1 había sido confirmado en una granja para la cría de pavos del este de Francia, lo que constituye el primer caso de contagio por gripe aviaria en aves de corral de la Unión Europea (UE). Medidas de emergencia fueron aplicadas en la región donde se hallaron las aves muertas y, en medio de llamados oficiales a evitar el pánico, se extendieron a 160 pueblos y villas.

El impacto de la gripe ya comienza a sentirse en la economía francesa. Ayer, Hong Kong prohibió las importaciones de aves y derivados procedentes de Francia, siguiendo los pasos de Japón, que había tomado la misma medida el viernes.

En tanto, en Alemania aumentó el número de casos confirmados de aves silvestres infectadas con el peligroso virus H5N1. En total han sido hallados casos de la variante asiática de la gripe aviaria en cuatro estados federados, Mecklemburgo-Pomerania occidental, Brandeburgo, Schleswig-Holstein y Baden-Wurtemberg.

En Mecklemburgo-Pomerania occidental se registraron seis nuevos casos en el fin de semana, mientras que en Baden-Wurtemberg y Brandeburgo se detectaron dos casos nuevos en cada estado. En total se contabilizan en Alemania más de 120 aves silvestres infectadas y los expertos calculan que el número seguirá en aumento.

Mientras tanto, China advirtió ayer sobre una posible “epidemia masiva de la gripe aviaria” y anunció dos nuevos casos de contagio en humanos con el virus H5N1, con lo cual son ahora 14 las personas que se infectaron en ese país con el peligroso virus desde octubre.

“En vista de la actual situación, no puede descartarse la posibilidad de una epidemia masiva de gripe aviaria”, dijo el ministro de Agricultura chino, Du Qinglin.

Las autoridades indicaron que una chica de 9 años y una campesina de 26 se habían contagiado el virus de la gripe aviaria. Ambas están internadas y en estado crítico.