BÁSQUET: ATENAS ES EL GRAN OBJETIVO

Luego de la gira de tres partidos por México, el seleccionado de basquetbol llegó ayer a Puerto Rico y cerraba anoche su preparación para el torneo Preolímpico con un encuentro ante el conjunto local. El certamen comenzará mañana y la selección llega como una de las más firmes candidatas a conseguir uno de los tres lugares clasificatorios para los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. Claro que hay muchas consideraciones para hacer sobre este plantel, que es casi el mismo -sólo falta Hugo Sconochini- que el que obtuvo la medalla plateada en el último Mundial. Los aspectos positivos son varios:
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1°) El grupo mantiene la misma química y fortaleza. Fue dicho varias veces que la amistad, el altruismo y la mentalidad ganadora son sus puntos más destacables.

2°) Las ganas de participar en los Juegos Olímpicos. De los doce integrantes, sólo Rubén Wolkowyski y Fabricio Oberto estuvieron en una cita similar, en Atlanta 96. El resto desea llegar a Atenas 2004 para ratificar que es el mejor seleccionado argentino de la historia.

3°) El juego pulido, coordinado y muy bien ensamblado volverá a marcar diferencias. Por tratarse del mismo grupo del Mundial, la partitura escrita por el DT Rubén Magnano es ejecutada casi de memoria por todos. Con actitud y sacrificio para llevarla a cabo, no puede fallar.

4°) Todos tienen un año más de experiencia. Hay casos como los de Andrés Nocioni, Luis Scola, Emanuel Ginóbili y Fabricio Oberto en los que se advierte que sus recursos y atributos crecieron mucho.

5°) El programa de juego es favorable. Arranca ante rivales que no son los más peligrosos -México y Uruguay-, luego se medirá con Canadá, adversario al que el cuerpo técnico podrá analizar en los encuentros anteriores, y después chocará con el Dream Team y Puerto Rico en la primera rueda. Dos equipos que generalmente van de menor a mayor y es mejor enfrentarlos temprano. Aunque esta vez, será casi improbable vencer al seleccionado norteamericano, que debe cerrar la herida de Indianápolis.

Los aspectos negativos también serán varios:

1°) La gira previa fue intensa y agotadora. Los constantes viajes y partidos cada dos días provocaron malestar dentro del plantel, que mostró cansancio. De cómo administre las energías el cuerpo médico en un torneo que tendrá sólo dos jornadas de descanso en 12 días dependerá el resto físico que tenga.

2°) Las lesiones serán una preocupación constante. Fabricio Oberto no se recuperó del esguince de tobillo izquierdo sufrido en los playoffs de la liga española. Leandro Palladino mantiene un malestar en la rodilla derecha operada hace casi dos años y una bursitis en la vaina del tendón de Aquiles derecho. Alejandro Montecchia tiene una molestia en la rodilla derecha y Leonardo Gutiérrez volvió a su mejor nivel.

3°) Será difícil de olvidar al capitán Hugo Sconochini. El carácter, la contagiante actitud ganadora y su liderazgo pueden extrañarse.

4°) El plantel no mostró durante la preparación el mismo enfoque, mentalización y apetito por un objetivo como el año último antes del Mundial. Durante la gira por la Argentina pareció que el equipo fue a festejar el subcampeonato mundial con su público más que a dar lo máximo para mejorar. Fue como una cruel distracción. Pese a que desean ir a Atenas y darán lo máximo, no llegan tan concentrados e imbuidos de lo que será el Preolímpico.

5°) Los rivales crecieron. El Dream Team será mucho más fuerte que el del Mundial. Puerto Rico se renovó, mejoró su juego y será apoyado por una fervorosa multitud. Brasil fue el que más creció, contará con dos NBA -Leandrinho y Nené- y viene de ganar el Sudamericano y los Juegos Panamericanos. México también creció con el aporte de Eduardo Nájera, y Canadá, con el NBA Steve Nash, volverá a resultar un equipo difícil.

Nuevos aspectos favorables y adversos surgirán durante el torneo; cabe esperar que los primeros crezcan y se potencien y los negativos puedan ser solucionados o disimulados