BUSH RECIBIÓ A LÍDERES DE LA UNIÓN EUROPEA

En una reunión que apuntó a mostrar la buena sintonía de las relaciones transatlánticas tras los desencuentros que generó la guerra en Irak, el presidente estadounidense, George Bush, recibió ayer a los líderes europeos en Washington. Allí afirmó que su país quiere una “Europa fuerte” para poder trabajar juntos sobre temas internacionales clave.

“Estados Unidos continúa apoyando una Unión Europea fuerte como socia en la expansión de la libertad, la democracia, la seguridad y la prosperidad en todo el mundo”, declaró el mandatario, en una conferencia de prensa en la Casa Blanca junto con el primer ministro de Luxemburgo, Jean Claude Juncker, presidente en ejercicio de la UE, y el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso.

“Mi mensaje a esos líderes y amigos es que queremos una Europa sólida, de manera que podamos colaborar para lograr importantes objetivos”, explicó Bush, luego de una reunión de tres horas con los dirigentes de las instituciones europeas.

La cumbre anual entre EE.UU. y la UE tuvo lugar en un momento de fuerte crisis política en el bloque europeo. El viernes fracasó la reunión de los líderes de los 25 países miembros, en Bruselas, tras duros encontronazos por el presupuesto de la Unión y con insultos y amenazas de pugilato contra el premier británico, Tony Blair. Los problemas habían comenzado 20 días antes, cuando Francia y Holanda dijeron No al proyecto de Constitución Europea.

Por eso tanto Bush como los representantes europeos remarcaron una y otra vez la importancia de su alianza y que, pese a todo, la UE sigue operativa y cuenta con instituciones fuertes.

Durao Barroso recordó la rápida ampliación de la UE en los últimos diez años y estimó que “no es una sorpresa que, en el marco de este proceso, haya habido algunos problemas”. Pero aclaró, “seguimos funcionando y tomando decisiones cada día. La Unión Europea es un socio muy sólido y muy fiable de Estados Unidos”. Juncker fue más enfático: “Europa no está de rodillas”, aseguró.

Con todo, Europa no fue el tema exclusivo del encuentro. Ambas partes suscribieron ocho declaraciones conjuntas, entre ellas una sobre la promoción de la democracia y la libertad, otra para la investigación de fuentes de energía alternativas y otra sobre cooperación económica.

Además se refirieron a los programas nucleares de Corea del Norte y de Irán. Bush agradeció las negociaciones que la UE desarrolla con este último país para que acceda a poner fin a esas actividades. También emitieron un comunicado conjunto sobre Oriente Medio, y propusieron convocar a una conferencia internacional de apoyo a Líbano.

Tras las diferencias a raíz de la invasión que lanzó Washington en Irak, ayer ambos lados del Atlántico se mostraron de acuerdo. El jefe de la Casa Blanca remarcó que la conferencia internacional sobre el país del Golfo que se inaugura mañana en Bruselas, patrocinada por la UE y EE.UU, envía “una importante señal” de unidad transatlántica.

“Es posible que hayamos tenido nuestras diferencias, pero sabemos que es necesario que los países colaboren para que Irak pueda salir adelante”, agregó.

Por otra parte, Bush agradeció a los europeos la ayuda que brindaron para la reconstrucción en Afganistán, tras la guerra que encabezó EE.UU. en 2001.

El apoyo a los procesos democráticos en ex repúblicas soviéticas como Georgia o Ucrania y en los Balcanes, y la lucha contra el terrorismo, también ocuparon espacio en las conversaciones. Y, claro, no faltaron los temas económicos y comerciales. El jefe de la Casa Blanca se manifestó convencido de que se resolverán las disputas comerciales como la que enfrenta a EE.UU. y la UE en la Organización Mundial de Comercio sobre los subsidios a las aeronáuticas Boeing y Airbus.

Con aspecto distendido, Bush también defendió las acciones en la base militar de Guantánamo, en Cuba, tras las denuncias de torturas a los presos. “Si tiene preguntas sobre Guantánamo —le dijo a un periodista que lo interrogó sobre el tema—, le sugiero muy seriamente que vaya y se dé cuenta por sí mismo”.