BUSH REELECTO: “SEGUIREMOS LA GUERRA CONTRA EL TERRORISMO”

En su primera aparición pública como presidente reelecto, George W. Bush afirmó esta tarde que “el pueblo de EE.UU. ha hablado” y proclamó una “victoria histórica” , ya que el número de votos conseguidos por la fórmula republicana alcanzó un nivel récord. El jefe de la Casa Blanca destacó el apoyo de su familia, del vicepresidente Dick Cheney, de los integrantes de su equipo de campaña y de “los miles de voluntarios que nos ayudaron en todo el país”.

Frente a un numeroso grupo de seguidores que festejaban al grito de “¡Cuatro años más!” , Bush celebró su triunfo con un discurso en el Edificio Ronald Reagan, en Washington. Dijo que recibir el voto de la mayoría del pueblo significa que recibió la confianza de la ciudadanía, y “con la confianza viene el deber para con todos los americanos”.

Al destacar la actitud del demócrata John Kerry, Bush señaló: “Hoy tuvimos una muy buena conversación. Se comportó muy amable. Le dije que su campaña tuvo mucho espíritu y tanto él como su gente pueden sentirse orgullosos por el esfuerzo realizado”.

Durante su discurso, el jefe de la Casa Blanca destacó el trabajo de los militares estadounidenses, “que llevaron justicia a nuestros enemigos”. Y aseguró que durante su segundo mandato, EE.UU. continuará la guerra contra el terrorismo con todos los recursos en su poder.

Minutos antes, al presentar a Bush, Dick Cheney destacó la participación de los militantes republicanos: gracias a ustedes, el presidente consiguió la mayor cantidad de votos en toda nuestra historia. Y agregó que “si existe un hombre adecuado para este momento, ese es George W. Bush”.

El llamado que puso fin a la incertidumbre

Después de horas de incertidumbre por la definición de las elecciones en el estado de Ohio, el candidato demócrata, John Kerry, llamó por teléfono al presidente George W. Bush para admitir su derrota. “Felicitaciones, señor Presidente”, le dijo, según fuentes de ambos equipos, que agregaron que la conversación duró menos de cinco minutos.

Por su parte, siempre según las fuentes, Bush calificó a Kerry como “un rival fuerte y honorable”. La llamada del senador demócrata se produjo poco después de las 13 (hora de Buenos Aires), unas horas después de haber asegurado que la batalla por los votos del estado de Ohio, clave para asignar la Presidencia a uno de los dos candidatos, iba a ser larga.

Desde muy temprano, el equipo de Kerry (que permaneció durante varias horas en su casa de Boston) sostenía que iba a reclamar el recuento de votos en el estado de Ohio, ya que, según afirmaban, había 250 mil sufragios que debían ser revisados.

Luego, el Partido Demócrata realizó una declaración pública poco después de las 16 (hora de Buenos Aires), con un mensaje de John Kerry y de John Edwards. Esa fue la primera aparición oficial después de lo afirmado esta madrugada por el candidato a la vicepresidencia, de que su partido lucharía por cada voto.

En un primer momento, los responsables de la campaña demócrata no adelantaron cuál iba a ser el contenido de la declaración. Pero desde la Casa Blanca se señaló que el presidente George W. Bush iba a esperar unas horas antes de declararse ganador, para que Kerry pudiera tomar su decisión con calma.

Horas antes del llamado de Kerry a Bush, el secretario de Estado de Ohio, Ken Blackwell, había dicho que unos 250.000 sufragios dabían ser examinados por una comisión electoral bipartidista y que ese trámite tomaría 11 días, tal como especifica la ley estatal. “Les digo a todos que respiren hondo y se relajen. No podemos predecir cómo serán los resultados”, señalaba.

Durante la madrugada, en el búnker demócrata, el candidato a vice de Kerry, John Edwards, prometía dar pelea. “Esperamos cuatro años por esta victoria. Podemos esperar otra noche. Vamos a pelear por cada voto”, afirmaba en un breve contacto con la prensa.

La reacción del equipo republicano no tardó en llegar: “Los responsables de la campaña de Kerry se hacen falsas ilusiones sobre sus posibilidades de revertir el voto de los habitantes de Ohio”, afirmó Nicolle Devenish, la responsable de la campaña de la fórmula republicana.

Los últimos datos, que no incluían los resultados en Iowa y Nuevo México, mostraban a Bush con 274 votos electorales y al senador Kerry 252. Los votos necesarios para proclamarse vencedor de las elecciones eran 270. Luego de pelear hasta esta mañana por Ohio, el candidato demócrata dio por perdida la batalla ante la ventaja del Presidente.