CAE UNA CÉLULA ANTITERRORISTA CON 500 KILOS DE EXPLOSIVOS EN LONDRES

En veinticuatro espectaculares operativos donde participaron 700 agentes, la policía británica arrestó ayer a ocho ingleses de origen paquistaní bajo sospecha de terrorismo. Al mismo tiempo, descubrió media tonelada de nitrato de amonio que, mezclado con nafta, se convierte en una bomba letal, como la utilizada en atentados en la Argentina, Bali y Oklahoma.

Peter Clarke, jefe de la oficina antiterrorista de la Scotland Yard, anunció ayer a la mañana las detenciones, en una inusual conferencia de prensa en Londres, sin mencionar por razones legales las identidades de los detenidos.

El nitrato de amonio fue encontrado en una bolsa de plástico en un guardamuebles con entrada automática en las cercanías del aeropuerto de Heathrow, en el oeste de Londres. Pero se allanaron casas de los detenidos próximas a Lutton y Gatwick, dos de los mayores aeropuertos londinenses. Se cree que los detenidos habrían planeado un ataque a una de estas estaciones aéreas.

“No me extraña que elijan este lugar para guardar el nitrato. Nadie los puede controlar” explico , anonadado, el manager del guardamuebles en Hanwell.

La técnica del guardamuebles ya había sido desarrollada por la guerrilla católica irlandesa del IRA para sus actividades terroristas en Londres. El nitrato de amonio es otra de sus invenciones. Este fertilizante, mezclado con gasolina, fue utilizado con letales efectos para el atentado en la torre de Cannary Wharf en 1996, pleno distrito financiero del este londinense.

El mismo material se usó en la bomba en la discoteca de Bali en 2002; en la furgoneta que no llegó a explotar en el consulado norteamericano en Karachi el pasado 15 de marzo y también en el camión que destrozó el banco HSBC en Estambul, en noviembre pasado.

Según los investigadores, el fertilizante encontrado les hubiese permitido llevar adelante una operación similar. Ciertamente, no es un explosivo que pueda ser usado en actos suicidas, sino que su objetivo es demoler edificios, estructuras, provocar incendios y causar el mayor daño posible.

El inspector Clarke informó que son ocho los detenidos, todos británicos, entre 17 y 32 años, arrestados bajo sospecha de llevar adelante actos de terrorismo en una serie de 24 operativos, que incluyeron 700 oficiales de cinco fuerzas policiales y de servicios de inteligencia.

“Ha sido la mayor operación antiterrorista en los últimos años”, admitieron fuentes policiales. Sin querer precisar si eran musulmanes, Clarke dijo que “como muchas veces hemos dicho en el pasado, nosotros en la policía sabemos que la mayoría de la comunidad musulmana rechaza toda forma de violencia. Tenemos la responsabilidad ante todas las comunidades de investigar toda sospecha”.

La agencia británica Press Association identificó a los detenidos como “británicos de origen paquistaní”.

La agencia informó además que la policía alemana había advertido a los británicos de la presencia de una célula de Al Tawhid, uno de los grupos vinculados a Al Qaeda, en Lutton, uno de los lugares donde se hicieron los arrestos ayer.

En nombre de la legislación antiterrorista, hay alrededor de 500 detenidos en Gran Bretaña desde septiembre de 2001 y 90 han sido procesados. También en la cárcel de Belmarsh, al sur de Londres, los británicos tienen su mini-Guantánamo, con extranjeros detenidos sin proceso por supuestos lazos con terrorismo.

Los expertos antiterroristas británicos advirtieron que no hay una vinculación establecida entre estas detenciones y los atentados de Madrid del 11 de marzo.

Gran Bretaña se encuentra en alerta máxima desde el 11 de septiembre de 2001 y, después del atentado en Madrid, la tensión y las medidas se incrementaron, ante las directas amenazas de Al Qaeda.

El jefe de la Policía británica y el alcalde de Londres, Ken Livingstone, han advertido que un ataque en la capital “es inevitable”.