CENTRAL SE FUE DE LA COPA DE UNA MANERA DRAMATICA

Iba ganando y sorteó un penal en contra. Pero no pudo definirlo y San Pablo, a pura fuerza, logró dar vuelta el resultado. La definición fue a penales. Por Central convirtieron los cuatro primeros (Carbonari, Herrera, Talamonti, Ferrari) y como Gaona se quedó con el tiro inaugural de Cicinho (después anotaron Grafite, Fabiano, Fabao, Rogerio) el arquero tuvo la clasificación al patear el quinto penal canalla. Pero el uno le pegó débil e imperfecto y tapó Rogerio. Después señaló Gabriel y el uno local se quedó con la ejecución de Irace para dejar a Central eliminado.

Central hizo en el primer tiempo todo aquello que Russo soñó cuando pensó el partido en el pizarrón. El canalla salió dispuesto a hacerle sentir el rigor en la marca a San Pablo. Y así fue como Luis Fabiano se sintió cercado, Velber quedó lejos de su área y el medio paulista no pudo disimular su desorientación. Central quiso jugar lejos de su campo. Y se lo hizo saber al San Pablo cuando a los cinco minutos Herrera se filtró por el centro del área y definió cruzado para silenciar a todo el Morumbí.

Bajo estas circunstancias el San Pablo se vio impedido en ejercer la supremacía táctica que hubiese querido. Central aguantaba sin sufrir. Pero a veces flaqueaba. Como sucedió en el momento que Danilo enganchó y sacó un tiro cruzado que Gaona atrapó entre sus manos. Luego el local logró inquietar cuando Larrionda, equivocadamente, le cobró un penal a Raldes sobre Danilo siendo la infracción afuera del área. Pero Gaona le atajó el penal a Luis Fabiano. Central veía crecer su ilusión con acciones heroicas.

Sobre los 30 el San Pablo tenía en la cancha a Grafite, con lo cual ostentaba a tres delanteros en su formación. Y así fue algo más incisivo. Porque Gaona debió exigirse en un par de oportunidades para negarle el gol al delantero. Aunque en el último minuto el local ganó en lo alto en dos oportunidades dentro del área auriazul y Grafite terminó sacando el cabezazo del empate.

En el complemento Central pasó el primer cuarto de hora sin sufrir sobresaltos. El equipo marcó los espacios con certeza y sacaba provecho de las dificultades que tenía San Pablo para tratar el balón. Aunque los cambios no se hicieron esperar. Porque antes de ser sorprendido Russo no dudó en poner a Moreira para fortalecer la defensa, aunque resignó para eso a Messera. Y minutos después hizo una variante que el trámite del juego exigía: ingresó Claudio González por Belloso para apostar a alguna corrida del Yerbatero. Y después de que Danilo ejecutara un tiro libre que besó el palo derecho de Gaona, González escapó sólo pero no supo resolver.

Central jugaba de contra y con espacios. En una de ellas el Yerbatero abrió para Moreira y el juvenil pisó el área con pelota dominada, pero su disparó bajo y cruzado encontró las manos de Rogerio, quien reaccionó haciendo lucir sus grandes reflejos. Y como respuesta el San Pablo fue contundente. Porque después de que Gaona diera rebote tras una mediavuelta de Luis Fabiano, Grafite entró al arco con pelota al pie para poner al local en ventaja. Lo que restó fue para sufrir. Y llegaron los penales. Pero al final todo quedó en manos del local. Porque Gaona, que tapó otro tiro, falló su ejecución cuando tenía la clasificación en sus pies.