CHILE ELEGIRÁ MAÑANA AL SUCESOR DE RICARDO LAGOS

Mañana domingo, el pueblo chileno decide en las urnas quien será su futuro gobernante hasta el 2010. Y por primera vez en su historia, una mujer podría convertirse en presidenta. Si las encuestas son acertadas, la socialista Michelle Bachelet podría vencer al derechista Sebastián Piñera .

Son más de ocho millones de chilenos los que volverán a las urnas, están habilitados exactamente 8.220.897 ciudadanos, que podrán elegir al presidente que el próximo 11 de marzo tomará el lugar del socialista Ricardo Lagos. Las autoridades electorales anunciaron que el primer parte sobre el resultado será difundido alrededor de las 19 horas de Argentina y que es posible que a las 21 se conozca una tendencia definitiva.

Bachelet cuenta -según los sondeos- con una ventaja de seis puntos porcentuales sobre su rival. Y si ella triunfa, dará continuidad al modelo democrático que instaló la Concertación tras la salida del poder del ex dictador Augusto Pinochet. Mientras tanto, su contrincante en esta segunda y definitiva vuelta electoral, el multimillonario Piñera, no se da por vencido y durante toda la campaña intentó diferenciarse del régimen pinochetista.

La candidata socialista obtuvo en la primera vuelta el 45,96 por ciento de los votos contra el 25,41 por ciento de Piñera, de la Renovación Nacional (RN). Pero el derechista se aseguró el apoyo formal de la Unión Democrática Independiente (UDI) de Joaquín Lavín, quien consiguió en la rueda del pasado 11 de diciembre el 23,23 por ciento de los votos.

Bachelet tiene 54 años, es médica y atea. Y ahora, aspira a convertirse en la primera presidenta en la historia de Chile con el apoyo del comunismo (5,40 por ciento en la primera vuelta) y de partidarios de la UDI que no están dispuestos a votar a Piñera.

Por su parte, Piñera de 56 años, es ingeniero comercial con un doctorado en Economía en la Universidad de Harvard. Además, es dueño de una de las mayores fortunas de Chile calculada en unos 1.200 millones de dólares gracias a una larga trayectoria en el mundo empresarial. El magnate, irrumpió como un inesperado postulante del partido Renovación Nacional (RN), espacio desde el cual destronó al ex pinochetista Joaquín Lavín.

Ambos candidatos cerraron sus campañas en la noche del jueves. Bachelet encabezó un acto masivo en el centro de Santiago y Piñera otro menos multitudinario en la ciudad portuaria de Valparaíso.

Los últimos mensajes de los contrincantes incluyeron promesas de trabajar para acabar con la pobreza y generar fuentes de empleo. . Bachelet hizo un llamado a la unidad de los chilenos “sin mirar al pasado” y Piñera prometió dar a cada ciudadano “un trabajo y un salario digno”, a la vez que dijo que su sueño es gobernar para dejar la presidencia de Chile en 2010 “aplaudido por los humildes”.