CHILE: EN MEDIO DE UNA TORMENTA DE NIEVE, SIGUE LA BÚSQUEDA DE LOS SOLDADOS DESAPARECIDOS

En medio de una nueva tormenta de nieve, y por quinto día consecutivo, las patrullas de rescate del Ejército chileno buscaban hoy a los 19 soldados que siguen desaparecidos en una zona de la Cordillera de Los Andes al este de la ciudad de Los Angeles. Las posibilidades de hallarlos con vida, según las autoridades, son nulas.

A pesar de que una nueva tormenta de nieve azotaba la zona de Antuco, las patrullas del Ejército, la Armada y la Policía de Carabineros reiniciaron la búsqueda después de que ayer se recuperaran cinco cuerpos, que elevaron a 26 la cifra de víctimas fatales.

“Vamos por los 19 que nos faltan (…) Esto está totalmente organizado”, dijo desde el refugio andino de La Cortina el jefe del Ejército, general Juan Emilio Cheyre, quien encabeza en el terreno las operaciones de rescate.

Los cinco cuerpos encontrados ayer -cuatro conscriptos y un sargento- fueron reconocidos por sus familiares después de ser hallados en las montañas entre el volcán Antuco y la Laguna del Laja, donde se centran ahora las tareas de búsqueda.

Las víctimas pertenecían a una compañía del regimiento de Los Angeles, que realizaba entrenamientos en la Cordillera cuando el miércoles pasado fueron dispersados por una tormenta de nieve o “viento blanco”.

Ayer, Cheyre anunció que el Ejército indemnizará a las familias de las víctimas con un monto superior a los 6 millones de pesos chilenos (unos 10.000 dólares), además de una pensión mensual de 257.657 pesos (unos 450 dólares).

La mayoría de las víctimas de la “Tragedia de Antuco”, la peor del Ejército chileno en tiempos de paz, eran soldados menores de 20 años que cumplían su servicio militar, lo que ha reavivado la discusión sobre la obligatoriedad de la conscripción.

La mayoría de los soldados, distribuidos en cuatro compañías, iban equipados con trajes de media montaña, con una parka térmica y un gorro de lana, según los testimonios de los familiares.