CIENTÍFICOS ARGENTINOS EMPEZARON A PROBAR UNA VACUNA CONTRA EL CÁNCER DE PIEL

Una nueva vacuna antitumoral se está aplicando en el país a pacientes con melanoma, el más grave cáncer de piel.

Detalles sobre este avance serán explicados hoy en conferencia de prensa por científicos del Conicet y de la Fundación Sales, que trabajan en su desarrollo. En la reunión que se hará a las 12:00 en el Hotel Claridge, Tucumán 535, estará presente el ministro de Educación, Daniel Filmus, lo que da una idea de las expectativas que hay oficialmente puestas en esta vacuna terapéutica calificada como “original” e “inédita”.

“La vacuna utiliza células dendríticas, que tienen la característica de fagocitar las células de melanoma y que fueron descubiertas por el científico norteamericano, el doctor Ralph Steinman, de la Universidad Rockefeller. Steinman está colaborando desde hace varios años con los científicos argentinos, que han tomado un camino diferente al que se lleva adelante en los otros tres países que se investiga este tipo de vacuna”, dice el comunicado del Conicet.

Arturo Prins, director ejecutivo de la Fundación Sales, contó ayer a Clarín que la vacuna ya fue probada exitosamente en animales. “En el 80% de los ratones, el tumor no prendió”, dijo.

Con ese antecedente, en febrero pasado solicitaron permiso a la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Medica (ANMAT) para probarla en humanos.

“En setiembre la autorizaron y ya estamos en la fase de experimentación en humanos”, confirmó Prins. Si siguen los buenos resultados, en la Fase II se ampliará el número de pacientes. También se supo que el Conicet y la Fundación Sales comenzaron el trámite para registrar la propiedad intelectual de la vacuna.

El hombre clave en esta historia es el doctor José Mordoh, investigador del Conicet y discípulo del Premio Nobel Leloir. Hace añares que trabaja para lograr vacunas antitumorales contra el melanoma, que buscan que el paciente desarrolle sus propias defensas.

Hasta el momento se invirtieron dos millones de dólares en el programa que dirige Mordoh. “Si lo podemos hacer, es porque hay 42.000 personas que hacen pequeños aportes mensuales y permiten este estudio”, remarca Prins.

En el sitio www.sales.org.ar se afirma que “estas vacunas experimentales (desarrolladas por Mordoh) tuvieron un efecto notable en 30 pacientes”. Pero el click, el salto, fue el descubrimiento de la aplicación oncológica de las células dendítricas. “Mordoh confía en extrapolar a otros cánceres la vacuna contra el melanoma, en un tiempo más corto”, dice el sitio de la fundación.

En diciembre del año pasado la revista The Journal of Inmunology publicó el trabajo realizado por Mordoh y otros investigadores con los alentadores resultados conseguidos en ratones.

Fernando M. Stengel, jefe de Dermatología del CEMIC y presidente de la Fundación del Cáncer de Piel, explicó a Clarín cómo trabajan. “Las células dendríticas son presentadoras, captan y presentan muy bien al organismo los antígenos. Estas células son cargadas con antígenos de melanoma, y presentan ese mensaje de manera que se introduce en el organismo algo que va a provocar una defensa muy específica contra el tumor. Esta vacuna, que va ser industria nacional, merece mi mayor respeto y expectativa. Habrá que esperar, porque muchas veces la respuesta del paciente no refleja lo que los científicos observan en el laboratorio”.