Colombia: baja asistencia a los comicios y 16 muertos en choques entre la policía y guerrilleros

Un suboficial y seis agentes de la Policía de Carabineros murieron en Tres Bocas, una zona rural del municipio Tibú, en el departamento (provincia) Norte de Santander, cuando la patrulla que integraban pisó un campo minado.

De ese incidente quedaron desaparecidos otros ocho uniformados, informó el ministro de Defensa, Gabriel Silva, según reportó la agencia noticiosa alemana DPA.

A esas siete víctimas fatales deben sumarse los soldados del Ejército Carlos Pérez Torres y Andrés Castilla, más otro no identificado, que murieron esta madrugada, antes de que se iniciaran los comicios, en un enfrentamiento armado en Villa La Paz, en el municipio Puerto Lleras, del departamento Meta.

Según Silva, esos soldados "se encontraban cumpliendo con su deber, llevando a una vereda remota en Puerto Lleras material electoral y protegiendo a las autoridades electorales", cuando "fueron atacados por narcoterroristas de las FARC".

Por otra parte, Silva informó que en una zona rural del municipio Mesetas, en el departamento Meta, tropas del Ejército abatieron a seis miembros de las FARC que "intentaban alterar la jornada electoral", y que otros nueve guerrilleros del mismo grupo fueron capturados en el puerto Buenaventura, en el sudoeste del país.

Mientras tanto, a menos de una hora del cierre de las urnas crecía la sensación de que las elecciones de hoy tendrán una tasa de abstención mucho más alta que la que se registró en la primera vuelta, de 51 por ciento.

Más temprano, la Misión de Observación Electoral había expresado su preocupación por la baja asistencia, según reportó el diario bogotano El Espectador, y la Registraduría Nacional había informado que en las tres primeras horas de la jornada sólo habían ido a votar unos tres millones de personas, sobre un padrón total de casi 30 millones.

Además de que el voto no es obligatorio en Colombia, conspiraban para que la abstención fuera alta las lluvias persistentes que caían en buena parte del país y la transmisión por televisión de tres partidos de la Copa del Mundo Sudáfrica 2010 de fútbol.

"El fútbol es muy agradable pero es más agradable después de votar", afirmó Uribe después de haber depositado su voto, con el que a las 8 (las 10 en la Argentina) se declaró inaugurado el acto electoral, de acuerdo con la tradición colombiana.

También votaron ya los dos candidatos a suceder a Uribe el 7 de agosto, el oficialista Juan Manuel Santos -amplio favorito, según las encuestas- y el opositor Antanas Mockus.

Igual que en la primera vuelta, el 30 de mayo, Santos votó en el Liceo Francés junto a sus familiares y a su compañero de fórmula, Angelino Garzón, después de haber escuchado misa, y Mockus lo hizo en la Hemeroteca Nacional, junto a su esposa.

Hay 72.725 mesas desplegadas en todo el territorio colombiano y también en otros 60 países, donde pueden emitir sus sufragios aquellos colombianos empadronados en sus lugares de residencia fuera del país.

Tal como sucedió en la primera vuelta, se desplegó un operativo de seguridad que involucra a unos 350.000 efectivos de las fuerzas armadas y de seguridad.

Las urnas estarán abiertas hasta las 16 (las 18 en la Argentina) y se espera que una hora y media después ya haya resultados oficiales irreversibles, informó la agencia noticiosa alemana DPA.

En la primera vuelta, Santos obtuvo 46,6 por ciento de los votos contra 21,5 por ciento de Mockus, con una asistencia a las urnas de 49 por ciento del electorado.