COMIENZA EL JUEVES LA REPRIVATIZACIÓN DEL FERROCARRIL BELGRANO
El gobierno nacional impulsará esta semana la apertura del proceso de reprivatización del Ferrocarril Belgrano Cargas, con lo que se abre una posibilidad de reactivación para este ramal que atraviesa la provincia a partir del capital privado.
El Belgrano es una vía de transporte que cuenta con presencia en 14 provincias y un tendido de más de 7.300 kilómetros de trocha angosta, pero que perdió participación en el sector del transporte de cargas por ferrocarril por la falta de inversiones.
La licitación concluiría formalmente en setiembre y plantea un esquema de concesión de esta línea con un paquete accionario mayoritariamente en manos privadas (el que disputarán grandes empresas que operan hoy en la Argentina), con la Unión Ferroviaria (UF) como socio minoritario y el Estado nacional con la denominada “acción de oro”.
De esta forma, la Secretaría de Transporte se apresta a formalizar el próximo jueves 3 la puesta en marcha de la licitación de la más extensa red de ferrocarril de cargas del país, el cual cuenta con conexión directa con Bolivia y Chile.
En 1999, el Belgrano Cargas fue transferido por 30 años a un consorcio encabezado por la Unión Ferroviaria (UF) tras concretarse 2 licitaciones sin que se presentaran interesados por la concesión.
Sin embargo, surgieron dificultades para continuar con la concesión al no cumplir el Estado nacional con su compromiso de remitir $ 50 millones anuales -tal como fue acordado en los contratos de concesión- para la mejora de la infraestructura ferroviaria de la línea.
Candidatos
Los problemas antes citados llevaron a la Nación y a los concesionarios a impulsar una nueva privatización del servicio, proceso que fue acordado a fines de 2003, ya con Néstor Kirchner en la presidencia.
Su listado de clientes está compuesto por empresas tales como la Aceitera General Deheza (AGD), Bunge, Cargill, Cementos Minetti, Quilmes, Citromax, La Plata Cereal, Ledesma, Loma Negra, Massalin Particulares, Pecom Agra, Repsol YPF y Siderar, entre otras.
Muchas de estas firmas han mostrado interés por la posibilidad de reducir sus costos de transporte a partir de la utilización de una red ferroviaria más eficiente, por tal motivo -según trascendió- estas compañías admitieron que estudiarán la posibilidad de participar en la licitación.
Un millón de toneladas
En la actualidad, debido a la problemática que enfrenta en materia de infraestructura y mantenimiento de la red, el Belgrano Cargas transporta cerca de un millón de toneladas anuales, hecho que -según los actuales concesionarios- se justifica por el bajo número de locomotoras que presenta la línea.
La cifra total de productos transportados durante 2003 dista de los más de 4 millones de toneladas que llegó a transportar durante la década del ’70.
En 2003, un informe de la Auditoría General de la Nación (AGN) advirtió sobre los “serios incumplimientos” que presentó la línea Belgrano Cargas en materia de inversiones, condiciones que dejaban abierta la rescisión del contrato.
Mucho interés
A partir del “boom” que vive el complejo sojero ubicado al sur de la provincia de Santa Fe, muchas empresas del rubro aceitero ya han mostrado interés en quedarse con el Belgrano.
En octubre de 2003 se conoció el interés de AGD y Bunge, socias en el puerto Terminal 6 y controlantes del Nuevo Central Argentino (NCA), por lograr una concesión.
En ese entonces, Cargill, la cementera Minetti y la papelera y azucarera Ledesma se oponían aduciendo que se llegaría a una posición dominante de esas empresas, que ya tenían el NCA.
Esta polémica se generó en el mismo mes en que el ministro de Planificación Federal de la Nación, Julio De Vido, anunció la intención de formar una sociedad anónima.
Lejos del NCA
Actualmente, el NCA (ex Mitre) transporta 7,5 millones de toneladas anuales y lidera, con una participación del 39,37 %, el segmento del transporte de cargas por ferrocarril, cuando el Belgrano tiene sólo el 5 % de participación.
Los otros competidores son Ferrosur Roca, América Latina Logística y Ferroexpreso Pampeano.
La UF había denunciado en una oportunidad que las empresas sólo estaban interesadas en 2.200 de los 7.300 kilómetros del Belgrano, por lo que fracasaron los intentos que ya Eduardo Duhalde realizó para acercar capital privado al ramal.
EN CIFRAS
7.300. Los kilómetros de trocha angosta del Belgrano.
14. Las provincias que atraviesa.
2. Chile y Bolivia, los países con que comunica.
4. Los millones de toneladas que se llegaron a transportar por esas vías en los ’70.
75. El porcentaje que se dejó de transportar, si se tiene en cuenta que en 2003 sólo pasó por allí cerca de 1 millón de toneladas.
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