CORIA Y CHELA LIDERAN LA CRUZADA HACIA LAS SEMIS

Para la gran mayoría es la final anticipada. Porque ya habían llegado aquí como dos de los mayores candidatos. Y porque la eliminación del lesionado Juan Carlos Ferrero —último campeón— y de Roger Federer —por su condición de número 1 del mundo— potenció aún más el favoritismo. Lo cierto es que Guillermo Coria (preclasificado tercero) y Carlos Moya (quinto) se enfrentarán hoy, en el tercer turno del court Suzanne Lenglen (la jornada se inicia a las 7 de la Argentina), para darle vida a lo que ya es un clásico del tenis. Clásico que esta vez tendrá un premio enorme: las semifinales de Roland Garros.

Coria y Moya chocaron cinco veces entre sí y el historial favorece a Guille por 3-2. Con un agregado: se impuso en los últimos tres enfrentamientos (7-6, 6-2 en Montecarlo 2003; 6-2, 6-3 en el último Masters; y 6-4, 6-1 en Buenos Aires 2004). Las victorias del mallorquín fueron en 2000 (6-3, 6-3 en Mallorca, su tierra) y en la temporada pasada (6-3, 4-6, 6-4 en el ATP de nuestro país). El recuerdo del partido de febrero, en el Buenos Aires Lawn Tennis Club, todavía está fresquito. Aquel día, el Mago dio cátedra y se dio dos gustos grandes: se tomó la revancha de la final que había perdido un año antes en el mismo escenario y se abrazó a uno de los torneos que más quería ganar.

La marcha de los dos en este Roland Garros hasta ahora fue impresionante. Coria venció sucesivamente a Davydenko (6-4, 6-2, 6-0), a Mónaco (7-5, 6-1, 6-3), a Ancic (6-3, 6-1, 6-2) y a Escudé (6-0 y abandono). Es decir: se clasificó a cuartos de final sin perder ni un solo set (de los diez que jugó), una marca que no lograba ningún argentino desde que lo consiguió Guillermo Vilas en 1983. Pasó en la cancha 6 horas y 32 minutos.

Moya superó a Van Lottum (6-3, 6-4, 3-6, 6-2), a Vicente (6-1, 6-2, 6-1), a Sluiter (6-0, 6-3, 6-4) y a Robredo (7-6, 6-4, 6-2). Perdió un solo parcial sobre 12 y jugó 7 horas y 25 minutos. Guillermo, sin duda, llega más descansado: el domingo jugó apenas 25 minutos por el abandono del francés Escudé. Moya, en cambio, transpiró 2 horas y 17 minutos para dejar atrás a su compatriota Tommy Robredo.

“Me encanta jugar con Moya. Es un súper tenista, ya fue número 1 y campeón acá, pero yo sé jugarle donde más le duele”, disparó Coria. “Es un partido que me apetece mucho. Dependerá de mi cabeza y de mi saque. Es tan clave como el que jugué contra (Marcelo) Ríos en el 98, cuando fui campeón”, contestó Moya.

Pero el martes de Roland Garros también tendrá a Juan Ignacio Chela en acción. El Flaco (22ø preclasificado) se medirá con el inglés Tim Henman (9ø), en el tercer horario del court central. En los encuentros entre sí están empatados 2-2: Chela se impuso en Montecarlo 2000 y en el US Open 2002; Henman, en Montecarlo 2002 y este año en Doha.

Para llegar a esta instancia, el argentino eliminó en cadena a Harel Levy (6-3, 6-1, 6-4), a Fernando Verdasco (7-5, 6-2, 6-2), a Alex Corretja (6-4, 6-4, 4-6, 6-3) y a Olivier Mutis (4-6, 6-2, 7-6, 6-2). Y el británico saltó los obstáculos que le plantearon Cyril Saulnier (4-6, 4-6, 7-6, 6-4, 6-3), Lars Burgsmuller (6-0, 6-3, 6-3), Galo Blanco (7-6, 6-1, 6-2) y Michael Llodra (6-7, 4-6, 6-4, 6-3, 9-7). Las cifras marcan una evidencia: Henman, que no es un especialista en superficies lentas, tuvo mayores dificultades que Chela para acceder a cuartos.