CRECE EL TEMOR EN FLORIDA POR LA LLEGADA DE LA TORMENTA RITA

La tormenta tropical Rita continúa cobrando fuerza en su avance hacia la costa de Florida y obligó a la oficina de ayuda ante catástrofes a ordenar la evacuación preventiva de los Cayos de ese estado norteamericano. El domingo sólo se había recomendado a la población que se alejara del lugar, pero en las últimas horas se ordenó el desalojo y el aeropuerto de Key West fue cerrado al tráfico aéreo.

El experto en huracanes Thomas Savert todavía no pudo confirmar si los ciudadanos del estado de Louisiana y los de la devastada ciudad de Nueva Orleans se enfrentan ahora a nuevos peligros. “Claro que no se puede descartar nada. Pero las predicciones sobre huracanes con más de tres días de antelación no conducen a nada. Eso lo hemos visto con Katrina, que en realidad tenía que alcanzar el noroeste de Florida en lugar de Nueva Orleans”, dijo Savert.

Frente a esta situación, el alcalde de Nueva Orleans, Ray Nagin, aplazó ayer el regreso de los residentes a la ciudad. Ante la nueva amenaza de Rita pidió a los ciudadanos que volvieran a abandonar la ciudad. El nuevo ciclón podría alcanzar Nueva Orleans a mediados de la semana, dijo Nagin, y los diques no están preparados para resistir a una nueva oleada de tormentas.

Ayer por la tarde, Rita alcanzó a tener vientos de 112 kilómetros por hora, sólo seis por debajo de los 118 kilómetros establecidos para que pase a la categoría de huracán. El ojo de la tormenta estaba al sur de Bahamas, a más de 500 kilómetros de los Cayos de Florida, cerca de la latitud 23,3 norte y longitud 76,5 oeste y se espera que hoy llegue a los Cayos de Florida, ya como huracán de categoría uno.

Según los primeros pronósticos, Rita rozará el sur de Florida y el norte de Cuba, sobre todo con fuertes lluvias. “Parece que Rita va a convertirse en un huracán de categoría tres o probablemente cuatro en la escala de cinco. De ahí en adelante todo está abierto. Incluso hacia dónde se dirige. Es probable que sea hacia un territorio de Texas o también del norte de México”, dijo Savert..

El gobernador de Florida, Jeb Bush, señaló que la evacuación se estaba cumpliendo en orden y aseguró haber previsto que “en las rutas de evacuación haya suficiente gasolina disponible”.