Cruzó el océano Atlántico remando a bordo de una tabla

Récord mundial. Es un sudafricano. Tardó 93 días en ir desde Marruecos hasta Antigua, en el Caribe.

Un sudafricano experto en deportes acuáticos estableció un récord mundial: cruzó el océano Atlántico solo, sin asistencia, remando a bordo de una tabla en la disciplina conocida como stand up paddling. Fue solo, solo: a lo sumo se comunicaba con tierra para conocer detalles del pronóstico. Y lo hizo con fines benéficos.

Se trata de Chris Bertish, quien se define como un “hombre de agua” y logró el Guinness luego de hacer 4.500 millas náuticas (unos 8.300 kilómetros) desde el punto de partida en Marruecos hasta Antigua, en el Caribe. Salió el 6 de diciembre de Agadir y llegó el 9 de marzo a English Harbour: 93 días.

La tabla no es común: se hizo a medida, pesa 616 kilos, mide seis metros de largo y tiene una pequeña cabina y paneles solares. También dispuso de repelente para tiburones.

 

Durante tres meses Chris remó el equivalente a un maratón al día. Bordeó las islas Canarias, en España, antes de dirigirse al Atlántico abierto y apuntar hacia el Caribe. ¿Cómo iba al baño? Hacer pis era fácil: en una botella o directamente al mar. “Con el número “dos” fue más complicado”, dice. Recurría a un balde que luego debía lavar. Y se limpiaba con toallitas para bebés, suaves y cien por ciento orgánicas.

¿Y el manejo del agua? Tenía un sistema de desalinización eléctrico, que funcionaba gracias a los panales solares y le permitía generar entre 7 y 12 litros de agua potable por día. Además, tenía 50 litros de emergencia.

¿Qué pasaba si perdía el remo? Tenía tres más a disposición: dos normales y uno desmontable.

 

Otras marcas
En esta aventura Chris consiguió otro registro único: mayor distancia de viaje solo en mar abierto, sin apoyo ni ayuda, durante un día. Así hizo 115,8 kilómetros.

Pero el cruce transatlántico es apenas su último gran logro.

* En 2010, usando equipamiento prestado, surfeó las olas más grandes y ganó el torneo Maverick Big Wave Invitational, en California.

* En 2013 obtuvo otro récord mundial al remar sin parar arriba de una tabla en mar abierto durante 12 horas, en Sudáfrica.

* También hace cuatro años batió la marca de menor tiempo para cruzar el Canal de la Mancha en tabla: cinco horas y 26 minutos.

Durante el viaje celebró la Navidad a bordo y en Año Nuevo tomó un poco de whisky. Contó con una página que subía novedades y en Facebook llevó adelante un diario. Narró, por ejemplo, sus encuentros con distintos peces y tortugas, buques de carga y yates.

Chris trabaja con fundaciones benéficas como Signature of Hope, Lunchbox y Operation Smile. Su idea es recaudar dinero para construir al menos cinco escuelas en Sudáfrica, proporcionar dividendos mensuales para alimentar y educar a miles de chicos y pagar a cirujanos que operen labio y paladar hendido. Hasta el momento juntó 412.000 dólares.