CUOTA HILTON: DOS MIL TONELADAS SE REPARTIRÁN POR REGIONALIDAD

El nuevo régimen de reparto de la cuota Hilton, las 28 mil toneladas de carnes bovinas de alta calidad exportables a Europa, tendrá una duración de cuatro años, destinará un 7% a los frigoríficos regionales, fijará un cupo máximo por planta y reducirá hasta su eliminación la participación en el sistema de productos termoprocesados (los de mayor grado de elaboración)

Así se desprende del proyecto elaborado por la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentos (Sagpya), que propone además una “cuota básica igualitaria” de 100 toneladas por planta. Además aumenta el cupo reservado a los emprendimientos de productores y frigoríficos: será 8% para los primeros dos años de vigencia de la nueva reglamentación y de 10% a partir del tercer año.

Operativo ablande
El texto de la propuesta oficial, que regirá hasta el 30 de junio de 2008 y en caso de no ser modificada se renovará por períodos anuales sucesivos, fue distribuida la semana pasada entre las 5 cámaras de la industria frigorífica y las 4 entidades nacionales del agro.

Asimismo, los representantes de todas estas entidades fueron convocados por el titular de la Sagpya, Miguel Campos, para el próximo miércoles 21, a las 15, a fin de analizar los alcances de la medida, en la sede de esa cartera.

La reglamentación, de 28 artículos, reemplazará a la resolución 914/2001 del ex secretario del área cuando era ministro de Economía Domingo Cavallo, Marcelo Regúnaga. Según Campos y los frigoríficos y gobernadores que comparten su propuesta, aquella resolución 914 provocó una fuerte concentración de la Hilton y dejó en manos de los 5 primeros exportadores el 55% de la cuota, mientras que los 10 primeros se llevaron el 75%.

La cuota Hilton es el negocio más atractivo de la exportación cárnica, por un monto superior a los 200 millones de dólares anuales, equivalente al 40% de los embarques, y representa una suerte de subsidio para las plantas pues los cortes de calidad ingresan a Europa con aranceles mínimos y cotizan a un valor promedio de 7 mil dólares la tonelada contra los 1.400/1.800 dólares/tonelada de los cortes comunes.

El secretario Campos intentó dictar esta resolución el mes pasado pero la fuerte polémica que provocó la iniciativa obligaron a demorar la definición de los nuevos parámetros de distribución.

Golpe a Santa Fe
Los dos sectores que mayor oposición exhibieron frente a estos cambios fueron la provincia de Santa Fe y el consorcio de frigoríficos ABC, que nuclea a los principales frigoríficos exportadores. La mayoría de estas empresas cuentan con planta en la provincia.

Según cálculos que manejó en su momento el Ministerio de Producción y los frigoríficos más importantes de la provincia, la pérdida de participación de las plantas provinciales en el cupo podría alcanzar hasta un 20% en base a la nueva metodología, lo que en plata es una pérdida superior a los 35 millones de dólares.

Luego de mantener varios contactos telefónicos con Campos, el actual ministro de la Producción, Cristian Desideri, señaló que la pérdida de participación santafesina en el reparto sería del 5%. La discusión sobre la modificación de los parámetros de discusión llevó al gobernador Jorge Obeid a mantener una dura reunión con el secretario de Agricultura de la Nación, a mediados de diciembre.

Si bien el gobierno y los frigoríficos santafesinos presentaron al Congreso un proyecto de ley para repartir la cuota, la Sagpya decidió obviar el camino parlamentario y avanzar en el dictado de una nueva resolución.

Para evitar la continuidad de la 914, vigente en los últimos 3 años, el titular de la Sagpya dispuso el 23 de diciembre último derogar la cláusula que disponía su renovación automática por tres años.

Voceros del sector indicaron que la propuesta distribuida entre industriales y productores “cuenta con el respaldo del ministro de Economía, Roberto Lavagna y del jefe del gabinete, Alberto Fernández”.

En los fundamentos de la medida se advierte que la reforma “no afecta ni puede afectar derechos de los particulares, toda vez que esta decisión forma parte de la política económica cuyo diseño es discrecional del Poder Ejecutivo nacional”.

El proyecto mantiene de la legislación anterior el criterio de adjudicar cupos según los antecedentes de exportación o “past-performance” de cada planta pero limita el peso de los “termoprocesados y menudencias” hasta eliminarlos en el plazo de 3 años y fija el 6% del total de la cuota como límite máximo a conceder, lo cual equivale a 1.680 toneladas, unas 300 toneladas más de lo que se barajaba en el borrador original.

En la última distribución las plantas más favorecidas acumularon cupos superiores a las 3 mil toneladas.

En el inciso c) del artículo 5, se propone que “el 7% del cupo tarifario (1.960 toneladas) se distribuirá por aplicación del concepto de regionalidad entre los frigoríficos habilitados” para exportar a la Unión Europea teniendo en cuenta “el stock de cabezas de novillos, novillitos y vaquillonas existentes en las provincias”.

Esta cláusula obedece a la presión directa de provincias como Córdoba, que teniendo igual o mayor stock bovino que la provincia de Santa Fe, casi no tienen plantas frigoríficas habilitadas para exportar a Europa.

La disposición apunta claramente a torcer la corriente de inversiones frigoríficas en los últimos años y así se lo admite en los fundamentos de la resolución, que tiene por objeto “aumentar la cantidad de mano de obra ocupada en la industria cárnica, promover la instalación de nuevos frigoríficos, favorecer el desarrollo y modernización de la industria en cada provincia y aumentar el nivel de inversión en actividades relacionadas”.

Por mitades
A fin de evitar la sobreoferta de los cortes Hilton, una consecuencia lógica de repartir la misma cuota a más operadores, en el artículo 25 se indica que la distribución de los cupos adjudicados se realizará en dos etapas, siendo la primera entre el 1 de julio y el 31 de diciembre de cada año y la segunda entre el 1º de enero y el 30 de junio del año siguiente.