Curuchet-Pérez: Una dupla que entró a la historia sobre ruedas

Juan Esteban Curuchet cruzó la meta con sus ojos llenos de lágrimas, pedaleando con el último aliento que le quedaba. Enseguida buscó y alcanzó a Walter Pérez, quien se golpeaba la cabeza tratando de entrar en razón. Los dos se bajaron de sus bicicletas y recibieron un abrazo del alma de toda la delegación nacional. Mientras que las 6 mil personas que coparon el Vodafone Arena de Melbourne los aplaudían de pie, ellos, los flamantes campeones del mundo, desplegaron muy prolijamente una bandera Argentina en el piso. Se arrodillaron. La besaron…Pero habría más y más emociones para la pareja que está clasificada para los inminentes Juegos Olímpicos de Atenas. Porque luego de los primeros festejos llegó el momento más esperado, el de la coronación. Subieron al podio y se calzaron la camiseta arco iris, luego de quedarse con el campeonato mundial en pista en la prueba Americana, el primer oro en un Mundial para el ciclismo nacional.Curuchet había debutado el miércoles con una presea de bronce en la Carrera por puntos y Pérez hizo lo propio el viernes en el Scratch, pero ayer ambos, en conjunto, lograron el título mundial y permitieron que Argentina culminara en la octava posición en el medallero final. Además, con este triunfo, Argentina quebró una racha de cuatro medallas de bronce consecutivas en la Americana, en las que Juan Curuchet en dupla con su hermano Gabriel, con Edgardo Simon y con Walter Pérez, siempre había quedado cerca del oro.En la última prueba del Mundial de Australia, el binomio argentino se quedó con el triunfo tras finalizar con dos puntos de ventaja (7 a 5 luego de 200 vueltas) sobre los defensores del título los suizos Franco Marvulli y Bruno Risi, y con una vuelta de diferencia sobre los holandeses Robert Slippens y Danny Stam.La carrera tuvo un desarrollo vertiginoso, con un promedio de velocidad de 54.500 km/h, y si bien en varias ocasiones se les complicó la cosa, lo cierto es que en los momentos clave sacaron a relucir su garra para aferrarse al oro. Quizá, lo más vibrante se dio en los últimos 36 giros. Estaban séptimos. Pero 5 después, Curuchet (ya se colgó 61 medallas representando a la Argentina), sacó fuerzas de donde no tenía y aceleró a fondo para darle el pase a Pérez. Fue así que a 17 del final lograron el objetivo de conquistar el giro de ventaja.Los suizos intentaron un último zarpazo. Pero no les alcanzó. "Esta alegría es inmensa, inexplicable. Estoy cumpliendo el sueño de toda una vida. Hace más de 20 años que lucho por ser campeón del mundo. Y hoy lo conseguí", le dijo Curuchet a Télam, minutos después de la consagración. Y la voz de Pérez también se escuchó: "Fue un carrera complicada. Cuando vi una flecha hacia el arco iris salí decidido a buscarla. Por suerte se nos dio. Somos unos justos campeones del mundo". Sin duda alguna.