DALLAS PUDO REMONTAR Y VENCIÓ A SAN ANTONIO

Desde 1994, el equipo que ganó el partido inicial de la final de Conferencia —tanto en el Este como en el Oeste—, se quedó con la serie y con el pase a las finales de la NBA. No es una estadística para obviar. Y menos si ayer el que obtuvo el primer triunfo en un duelo texano fue Dallas, que batió a 113 a 110 a San Antonio Spurs, que no aprovechó una ventaja de 18 puntos y padeció una baja efectividad en tiros libres (31 de 48 intentos). A pesar de la derrota, Emanuel Ginóbili vigorizó a su equipo cada vez que entró y sumó 12 puntos (1-3 dobles, 2-5 triples y 4-5 libres), 5 rebotes y 4 asistencias.

Hubo paridad hasta que San Antonio se adelantó 20-16. ¿Qué pasó entonces? Entró Manu. Y en su primera participación ofensiva, en el último segundo de posesión de la pelota, clavó un triple para sacar el 23-16. El local se agrandó y con un parcial de 14-0, se puso 29-16. Ginóbili erró un doble en un contraataque, pero se rehabilitó a su manera: otro triple y 15 puntos de diferencia (34-19). A eso le sumó dos rebotes y dos asistencias. Aunque se complicó con dos faltas tontas, por lo que no arrancó el segundo cuarto.

San Antonio se puso 43-25. Manu regresó al campo. Pero se encontró con una sorpresa a poco de pisar la cancha: un árbitro le cobró una falta que no existió sobre Michael Finley. Y el argentino debió sentarse en el banco con una bronca de aquéllas. El técnico visitante, Don Nelson, confió en la puntería de Finley (26 puntos) y Dirk Nowitzki (38), al tiempo que mandó a hacerle faltas sin pelota a Bruce Bowen, quien erró muchos libres. Dallas se acercó a 7 (55-48), pero se fueron al descanso con San Antonio ganando 66-57 y con 60,6 por ciento en tiros de campo.

Tin Duncan (40) se las arreglaba para desarticular a Dallas, donde Nowitzki y Finley comandaban los ataques. Manu dejó de comerse las uñas cuando Popovich por fin le dijo que volviera. El bahiense erró un triple forzado y enseguida dos libres de Finley igualaron el partido en 78. Pero la levantada de Tony Parker y cuatro libres de Ginóbili sentenciaron el tercer cuarto con un parcial de 91 a 83 para San Antonio.

Y Manu apareció en el arranque con tres jugadas bárbaras. Primero amagó, vio solo a Kevin Willis y lo asistió para una volcada. Luego hizo lo mismo con Speedy Claxton, pero el base suplente se la dio a Duncan para el 95-85. Y después asistió a Duncan para otra volcada. Popovich lo sacó pero lo puso de nuevo cuando Dallas se acercó. Pero Manu erró dos triples, San Antonio se cargó de faltas y Dallas marcó un parcial de 12-0 para acercarse 101-99.

Hubo dramatismo cuando Eduardo Nájera golpeó con su rodilla la nuca de Malik Rose, quien sufrió una leve conmoción cerebral. Más tarde, Ginóbili anotó un doble sensacional para el 106-101, pero Dallas lo dio vuelta a 14 segundos del final gracias a Nowitzki y Finley. El segundo partido será mañana, también en el estadio SBC Center, donde los Spurs buscarán recuperarse de este duro golpe.