DECLARAN CULPABLE A UN EX LÍDER DEL KU KLUX KLAN POR LA MUERTE DE TRES JÓVENES

Un jurado encontró este martes a Edgar Ray Killen, ex líder del Ku Klux Klan (KKK) de 80 años, culpable del asesinato de tres activistas de los derechos civiles en Mississippi.

Los 12 miembros del jurado -nueve blancos y tres negros- se habían reunido durante dos horas y media el lunes sin llegar a un acuerdo y reiniciaron sus deliberaciones hoy, declarando culpable a Killen.

El ex líder del KKK fue hallado responsable de la autoría intelectual de los asesinatos en 1964 de tres activistas de los derechos humanos -los judíos Michael Schwerner (24), Andy Goodman (20) y el negro James Chaney (21)- tras haber sido absuelto en un juicio en 1967.

Las tres víctimas organizaban a la comunidad negra de Mississippi para que pudiera ejercer su derecho al voto.

El 21 de junio de 1964, los tres activistas de los derechos civiles fueron retenidos en una comisaría bajo cargos falsos y tras ser liberados en la noche, fueron emboscados por miembros del KKK y la Policía.

Sus cuerpos, golpeados y acribillados, fueron arrojados a un bañado y hallados 44 días después tras una intensa búsqueda del FBI.

El caso inspiró la película “Mississippi en Llamas” de 1988 protagonizada por Gene Hackman y Willem Dafoe.

Dieciocho miembros del KKK fueron inculpados en 1964. Siete fueron condenados en 1967 por un jurado blanco a entre tres y diez años de prisión, pero Killen fue absuelto porque una integrante del jurado dijo que no podía condenar a un predicador.

El caso había sido reabierto el 13 de junio de 2004, pese a que la mayoría de los otros participantes en el crimen murieron. La defensa de Killen había pedido la absolución del ex empleado de un aserradero y pastor bautista en su alegato final.

Killen, de 80 años de edad, se mostró tranquilo mientras el juez preguntaba al jurado si había llegado a un veredicto unánime sobre los tres cargos de homicidio, en un caso que impulsó al movimiento de los derechos civiles en Estados Unidos.