DEMORAS E INCERTIDUMBRE PARA ALGUNOS PACIENTES CON VIH/SIDA

Todas las personas tenemos derecho a poder acceder a los servicios sanitarios necesarios para preservar o promover nuestra salud. Sin embargo, esto no está ocurriendo con aquellas que están en tratamiento por convivir con el virus del VIH/Sida.

Además de haber tenido inconvenientes -en los últimos tiempos- con la recepción de los medicamentos indicados para su patología, por retrasos en su entrega, también padecen demoras en recibir los resultados de los chequeos que frecuentemente deben realizar. En concreto, pueden pasar varios meses y no tener el resultado del control de la carga viral (cantidad de virus circulante en la sangre), dato esencial para modificar o no el tratamiento recibido, ya que se trata de una de las herramientas que sirven para el pronóstico y monitoreo de la infección.

El estudio de carga viral no se realiza en nuestra ciudad sino que las muestras de sangre de los pacientes con VIH/Sida, que son atendidos en los hospitales Cullen, Iturraspe y Alassia, deben ser enviadas para su procesamiento al Centro de Tecnología en Salud Pública de Rosario. Éste pertenece a la Facultad de Ciencias Bioquímicas y Farmacia de la Universidad Nacional de Rosario.

Previamente, el trámite administrativo incluye el pedido de autorización para realizar el estudio, su aprobación, la extracción de sangre del paciente y su envío, y la posterior notificación de los resultados al efector de salud, para luego informar al paciente.

Todo ese proceso está demorando varios meses, incluso, lo mínimo llegó a ser dos meses y lo máximo un año, en el caso de un paciente del Alassia. Existe una alternativa para mejorar este sistema: que se pueda realizar el estudio en el hospital Iturraspe, de manera de descongestionar el accionar de aquel centro universitario de investigación, para lo que sólo restaría que se le completaran la tecnología necesaria y se le entregaran los reactivos.

Pero, a pesar de que se está solicitando esa habilitación esta gestión no prospera y los tiempos de espera continúan para los pacientes santafesinos.

PRIMERA PRESENTACIÓN

En el año 2003, el Subcomité de VIH/Sida del hospital Iturraspe realizó una presentación ante la Defensoría del Pueblo provincial, Zona Norte, advirtiendo las notables demoras existentes en la entrega de los resultados de los estudios de carga viral.

Por este motivo, solicitó a los programas provincial y nacional de sida que informaran sobre su participación en aquel circuito administrativo (necesario pero que no debía excederse en el tiempo) por el que debe pasar este chequeo en los pacientes que conviven con VIH. También se hizo lo propio con el Centro de Tecnología en Salud Pública.

Cabe mencionar que, una vez que el hospital hace el pedido de la carga viral de un paciente éste pasa al programa provincial, luego al nacional, éste autoriza y lo pasa al Centro de Tecnología de Rosario, que es el que hace los estudios.

De acuerdo a los informes recibidos por la Defensoría del Pueblo, el Programa Provincial de Sida venía cumpliendo su parte en esta gestión. En tanto, la respuesta de aquel oficio por parte del Programa Nacional de Sida advertía que en 72 horas, a lo sumo, autorizaban y mandaban la autorización al Centro de Tecnología de Rosario. Pero desde allí también planteaban que inmediatamente hacían el estudio e -incluso- echaban la culpa (existe la documentación que lo acredita) a los hospitales, diciendo que perdían la información, lo que no podía ser cierto porque eran sus profesionales los que denunciaban las demoras mencionadas.

NUEVA INTERVENCIÓN

En 2004 y luego de la insistencia de la Defensoría en el tema, comenzó a regularizarse la entrega -en un tiempo lógico- de los resultados de los estudios de carga viral. Incluso, el Centro de Tecnología de Rosario había enviado un cúmulo de resultados que tenía en su poder.

Pero posteriormente se volvió a dar la misma situación. En 2005, la Defensoría del Pueblo recibió una nueva presentación del Iturraspe sobre las demoras en las entregas de los resultados del estudio de carga viral, a la que se sumaban otros profesionales del hospital de Niños Dr. Orlando Alassia.

Por este motivo, se solicitó al Programa Nacional de Sida que evaluara el desempeño del Centro de Tecnología de Rosario, porque es quien le envía los reactivos, autoriza los estudios de carga viral y paga por ese servicio, ya que el programa provincial no tiene facultades para hacerlo.

El Programa Nacional de Sida aseguró -en una nota fechada en marzo de 2006- que “las autorizaciones de pedidos de carga viral que llegan desde las distintas jurisdicciones del país se autorizan en un término promedio de 10 días, dependiendo de la provincia solicitante y que hayan cumplimentado los requisitos para la solicitud de la misma. En caso de haber inconvenientes con alguna solicitud no se retienen todos los pedidos que ingresaron en forma conjunta sino que ese caso es retenido para confirmar o no los datos con que se cuentan, a fin de no retrasar las autorizaciones que se encuentran en condiciones”.

También precisó que “se realizó un muestreo de las cargas virales realizadas en el Centro de Tecnología en Salud Pública, resultando que entre la fecha en que son autorizadas por este programa y la fecha en que este Centro informa que fue procesada a través de su facturación transcurre un promedio de 30 días”.

UNA ALTERNATIVA POSIBLE

Cabe agregar que el programa nacional firmó oportunamente un acuerdo con las autoridades de nuestra provincia para hacer estos estudios en el Centro de Tecnología en Salud Pública de Rosario, que también analiza las muestras de pacientes de otras provincias, entre ellas, Entre Ríos.

Pero un dato que no fue suministrado a la Defensoría del Pueblo es la frecuencia de renovación del convenio y la factibilidad de que el Iturraspe se pueda equipar para descomprimir el trabajo de ese Centro para los pacientes de la provincia. Al respecto, cabe mencionar que en el hospital Iturraspe comenzará a funcionar un citómetro nuevo (un equipo de muy alta tecnología) que hace el análisis de los CD4, otro de los controles que deben realizarse estos pacientes, estudio que hasta ahora también se hacía en Rosario.

En definitiva, los pacientes reciben los resultados de sus estudios con mayor frecuencia cuando se hacen las denuncias para que no se dilaten los tiempos de espera, pero posteriormente vuelven a tener los mismos retrasos. Además, se desconocen los motivos por los cuales se pretende mantener el monopolio del Centro de Tecnología de Rosario en este sentido y se niega la posibilidad del Iturraspe de contribuir con esta tarea, para agilizar los trámites y contribuir a realizar el estudio para los pacientes del centro-norte de la provincia que allí se atienden.

UN EJEMPLO

El hospital Iturraspe registró 101 pedidos de control de carga viral de los pacientes que conviven con el virus VIH/Sida durante 2005, de los cuales 69 fueron autorizados, no se habían recibido respuesta de 10, y se esperaba la respuesta de autorización de 20. En relación a los resultados, de las 42 muestras enviadas recibieron los resultados de 14.

CARGA VIRAL

La determinación de la carga viral sirve como factor pronóstico de los eventos clínicos que podrá tener el paciente que convive con el virus VIH/Sida en los siguientes 10 años. También se utiliza como un factor pronóstico de evolución de enfermedad y es útil para la toma de decisiones terapéuticas y su seguimiento, una vez instauradas.

SIN DEFINICIÓN

En 2005, la directora del Programa Nacional de Sida, Dra. Daniela Hamilton, informó a la Defensoría del Pueblo de Santa Fe que había cambiado la modalidad de prestación de los estudios de carga viral, de manera de permitir -se estimaba- mejorar en tiempo los servicios brindados.

Se había decidido habilitar la instalación de seis nuevos centros en el país, posibilitando la descongestión de los ya instalados (que hasta la fecha totalizaban cinco) para procesar las muestras sanguíneas para el estudio de la carga viral, uno de los cuales es el Centro de Tecnología de Rosario.

Sin embargo, no se informaba dónde estarían instalados los nuevos y si alguno estaría situado en nuestra provincia, además de no tomarse en consideración la posibilidad de habilitar al Iturraspe para esa tarea.

En este sentido, Defensoría consultó a principios de este año a la directora del Programa Provincial, Dra. Mirta Fleitas, sobre las posibilidades concretas de que este estudio se pueda hacer en el hospital Iturraspe. La funcionaria aseguró que se habían realizado gestiones ante las autoridades del programa nacional sobre “las posibilidades de elaborar una estrategia para dar una solución definitiva en relación a la entrega a los resultados de las cargas virales”.

Pero advertía que “dado que es política del programa nacional dar respuestas regionales en el tema de las cargas virales, el único efector en condiciones de efectuarlo es el Centro de Tecnología en Salud Pública. Por eso, mantuvimos reuniones con la nueva dirección de dicho centro, durante las cuales se establecieron mecanismos para organizar y optimizar las prestaciones”, sin responder expresamente el pedido de valorar la situación del Iturraspe.

En el informe también mencionaba que -a partir de dicho proceso de regionalización- el Centro de Rosario había pasado a analizar en promedio 120 muestras mensuales (de las 400 que tenía antes), cifra muy acotada para la provincia porque sólo correspondería -por ejemplo- a los pacientes que se realizan su control en el Iturraspe.