DENUNCIAN QUE LAS TABACALERAS QUIEREN FLEXIBILIZAR LA LEY ANTITABACO

Tres entidades de lucha contra el cigarrillo denunciaron que el proyecto de ley Antitabaco que se halla en el Congreso sufre los embates de las tabacaleras, que intentan modificar algunos artículos para no perder mercado en la Argentina.

Según la Unión Antitabáquica Argentina (UATA), la Fundación InterAmericana del Corazón (FIC) y la Alianza por el Convenio Marco para el Control del Tabaco (FCA, por sus siglas en inglés), “las empresas intentan que se modifique la medida de ambientes 100% libres de humo de tabaco sin excepciones, que ha demostrado ser el arma más eficaz para reducir el consumo y proteger a los no fumadores de los efectos nocivos del cigarrillo”.

Las entidades aseguran que el ambiente libre de humo es una herramienta indispensable para lograr que los mismos fumadores dejen el vicio.

“La ciencia ha demostrado que el consumo de tabaco y la exposición a su humo son causas de enfermedad, discapacidad y muerte, y que estos productos son los únicos vendidos en forma legal y promocionados, que matan a la mitad de sus consumidores crónicos”, explica Eduardo Bianco, director para Latinoamérica de la FCA y del Programa de Control del Tabaco de la FIC.

El tabaquismo es la principal causa prevenible de enfermedad y muerte. En la Argentina cada año mueren 40 mil personas por esta causa. De ellos, 6 mil son ‘fumadores pasivos’ o ‘de segunda mano’, es decir que aspiran el humo de cigarrillos que otros fuman. Y el 97% de los argentinos considera que todos los empleados tienen el derecho a trabajar en un ambiente saludable libre de humo de tabaco, según los resultados de una encuesta en todo el país efectuada por el Centro de Estudios para la Opinión Pública (CEOP).

Según un informe de la Asociación Norteamericana de Ingenieros en Calefacción, Refrigeración y Aire Acondicionado, “sólo los ambientes totalmente libres de humo ofrecen una protección real”.

Desde hace más de un año se encuentra en el Congreso el proyecto de ley para controlar el tabaquismo que envió el Poder Ejecutivo. Entre las disposiciones incluye la creación de ambientes libres de humo en espacios públicos cerrados y de trabajo, incluyendo bares y restaurantes.

No obstante, “tanto en la Cámara de Senadores como en la de Diputados se está atacando esta medida, incluyendo excepciones como lugares preparados para fumadores con sistemas de ventilación o áreas para fumadores de 30% de superficie. Esto es lo que las tabacaleras necesitan para, en la práctica, invalidar la ley”, sostiene Ernesto Sebrié, experto en políticas de control del tabaco del Center for Tobacco Control Research and Education de la Universidad de California, Estados Unidos.

“Las excepciones, incluyendo bares y clubes exclusivos para fumadores, son ‘caballos de Troya’ dentro de la ley. Si se permiten, por un lado, no se estaría protegiendo a toda la población (incluyendo a los fumadores). Y, por el otro, no se estaría dando un claro mensaje a los jóvenes en contra de esta adicción”, aclara Diego Perazzo, presidente de la UATA.

Por su parte, Bianco puntualiza que “si se permiten excepciones, esto será utilizado por la industria para transformarlo en centros de la movida social, en especial para los jóvenes. La generalización de las excepciones será el paso siguiente. En esta táctica, la industria tabacalera es experta”.

En la Argentina hay otras provincias como Córdoba, Santa Fe o la misma Ciudad de Buenos Aires que ya han reglamentado sus leyes antihumo.

“Si no se sancionan ambientes 100% libres de humo de tabaco sin excepciones, es preferible retirar ese artículo del proyecto”, enfatizó Sebrié.

Por otro lado, hasta los mismos fumadores consideran importante una ley de este tipo y señalan que el humo es peligroso para los que no adhieren al vicio.

Una encuesta de CEOP con mil casos en todo el país reveló que el 92,9% de las personas considera que el humo de tabaco ajeno es peligroso para la salud de los no fumadores. Y 93,4% afirmó que está de acuerdo en que en su provincia se establezcan ambientes libres de humo en edificios de oficinas, fábricas y lugares públicos (shoppings, negocios y bancos). Sobre ambientes libres de humo en las instituciones educativas y de salud, se mostró a favor el 96,7% de los encuestados, mientras que en bares y restaurantes el acuerdo alcanzó el 76,5 por ciento.