Día Mundial de la Bicicleta: ¿por qué se celebra el 3 de junio?
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Desde 2018 se celebra el Día Mundial de la Bicicleta, instituido por la Organización de las Naciones Unidas (ONU) para concientizar sobre la importancia del uso de ese vehículo como medio de transporte que no contamina el ambiente y además constituye un ejercicio saludable.
En ese mismo año, la ONU publicó un informe resaltando que las necesidades de ciclistas y peatones no eran tomadas en cuenta. “Satisfacer las necesidades de estos ciclistas y peatones sigue siendo, por tanto, crucial para solucionar los problemas de movilidad de las ciudades, para mitigar el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero debido al crecimiento de la población y para mejorar la calidad del aire y la seguridad vial”, informa la página oficial del Día Mundial de la Bicicleta.
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Según informó en ese momento la Asamblea General, se busca promover el uso de la bicicleta como medio de transporte porque es “sostenible, sencillo, asequible, fiable, limpio y ecológico que contribuye a la gestión ambiental y beneficia la salud”.
Sin embargo, el 2 de junio no fue siempre la fecha en la que se celebró este día. Antes del 2018, se conmemoraba a este medio de transporte el 19 de abril pero la fecha no tenía relación con la creación del aparato, ni con la fecha de nacimiento o muerte del Barón Karl Drais, a quien se considera “su padre”, sino con un evento algo más cercano y relacionado con drogas psicodélicas.
Lo cierto es que lo que se conmemoraba (por así decirlo) en abril era el primer “viaje” con Acido Lisérgico, mejor conocido como LSD, de Albert Hoffman. Reconocido como “el padre del LSD”, Hoffman realizó en su laboratorio una serie de experimentos para determinar los efectos del psicotrópico.
Licenciado en química por la Universidad de Zúrich, Hofmann pasó la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial trabajando para la compañía farmacéutica Sandoz, donde realizó investigaciones sobre analépticos, entre otras sustancias.
El 19 de abril de 1943, el intelectual suizo consumió una cantidad mayor de LSD que la que venía probando y sintió efectos más graves. Por este motivo, tuvo que pedirle a su asistente que lo acompañara de regreso a su casa, y ambos salieron en bicicleta.
Hofmann insistió durante años en ese potencial médico, pero en los 60 el LSD se convirtió en una popular droga urbana. Y empezaron surgir historias de usuarios que desarrollaron daños psicológicos permanentes a raíz de su abuso. Finalmente, el LSD fue prohibido y en la actualidad se consume de manera ilegal y con fines recreativos.
Lo que hoy conocemos como bicicleta tiene su origen en una serie de inventos que comenzaron en el año 1817 con el Barón Karl Drais y que continuaron hasta finales del siglo XIX.
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Todo comenzó con la “Laufmaschine” (máquina de correr), que luego pasó a llamarse “draisiana”. Un invento de Drais que se trataba de un vehículo de dos ruedas alineadas, el cual no tenía pedales y se hacía avanzar con el impulso del pie sobre el suelo.
En ese momento, Starley decidió aumentar significativamente el tamaño de la rueda delantera.
Es recién en 1885 que nace la primera bicicleta moderna, similar a la que conocemos hoy.
Gracias a las innovaciones que aportó John Kemp Starley, se sumaron frenos, una cadena con conexión a la rueda trasera y llantas con cámaras de aire al invento.
