DISCOVERY: CAMINATA ESPACIAL Y REPARACIONES

Dos de los tripulantes del transbordador estadounidense “Discovery” regresaron a la nave tras concluir con éxito la segunda caminata espacial en menos de 48 horas. Concretaron algunas reparaciones previstas, según informó el Centro de Control de Vuelos Espaciales (CCVE) de Rusia.

“El japonés Soichi Noguchi y el estadounidense Steve Robinson fueron capaces de cumplir la misión planeada, en particular el cambio del equipo para controlar la orientación de la Estación Espacial Internacional (ISS)”, agregó el organismo ruso.

En la caminata, que se inició a las 5:42 hora de Argentina, se realizaron reparaciones en el casco de la Estación Espacial Internacional y en el equipo destinado a controlar la orientación de la ISS.

Robinson y Noguchi, además, realizaron trabajos en la parte exterior del segmento estadounidense de la Estación Espacial. El objetivo de esta caminata era desmontar del casco del módulo Unity uno de los cuatro giroscopios que dejó de funcionar hace más de tres años.

En su lugar, asistidos por sus colegas en el interior del transbordador, instalaron uno nuevo que fue llevado por el Discovery. Los giroscopios son instrumentos indispensables para controlar la orientación y estabilidad de la estación espacial.

Ahora se espera una tercera caminata espacial de los astronautas, en este caso destinada a determinar con claridad si es necesario, y se puede, reparar los daños sufridos por el Discovery durante su lanzamiento.

Expertos en aerodinámica de la NASA analizan dos pequeñas protuberancias formadas en la junta entre placas termo-aislantes de la nave. Los expertos deberán determinar si aceptable o no el riesgo de recalentamiento que provocarán esas protuberancias durante el reingreso a la Tierra.

De acuerdo a la conclusión a la que arriben los expertos, la NASA podría decidir enviar a dos astronautas a sacar estas dos protuberancias -que superan los 5 mm- en el vientre de la nave.

La NASA reconoció el domingo que “falló” en revisiones clave de seguridad previa al lanzamiento del Discovery, aunque confía en poder lograr que la nave y sus tripulantes vuelvan a Tierra como estaba previsto.

Los astronautas aún deben analizar las alas y la nariz del Discovery. La NASA anunció que el transbordador permanecerá un día más de lo previsto en órbita, por lo que .