DREAM TEAM

Será porque hace pocos días la antorcha olímpica pasó por acá nomás y se paseó por las calles de Río de Janeiro. Será porque la cuenta regresiva marca que para Atenas 2004 falta algo menos de dos meses. Será por cualquier otra razón, pero el bichito olímpico ya empezó a picar.

Falta poco para que de un día para el otro todos se hagan especialistas en canotaje o en windsurf o para que todos griten foul cuando una Leona caiga al piso golpeada por un palo rival.

Serán días en que la oferta deportiva será abrumadora. Como tantas las ilusiones argentinas de recuperar el oro olímpico que no se gana desde Helsinki 1952. Entre el puñado de chances, sobresale el tenis. Ayer quedó oficialmente conformado el equipo y sólo el repaso de los nombres invita a soñar.

Guillermo Coria, David Nalbandian, Gastón Gaudio y Juan Ignacio Chela disputarán los singles, mientras que el doble estará representado por la dupla Gastón Etlis-Martín Rodríguez. Por el lado de las chicas, Paola Suárez y Gisela Dulko irán por el cuadro de singles y Paola, con Patricia Tarabini, también jugará el dobles. Todos consiguieron su clasificación directa por ranking, ya que en el cuadro de 64 jugadores tenían un lugar asegurado los primeros 48 del listado que salió este lunes.

Si bien el torneo tiene el formato de cualquier otro del circuito (incluso reparte puntos, aunque no premios en efectivo) y no una competencia en equipo como la Copa Davis, Argentina ilusiona por cantidad y calidad. Qué mejor ejemplo que el fresco recuerdo de Roland Garros.

Vale un repaso estadístico para entenderlo mejor. Los cuatro varones que representarán a Argentina están entre los 20 mejores del mundo: Coria (3ø), Nalbandian (4ø), Gaudio (11ø) y Chela (20ø).

Ninguna de las potencias puede hoy darse este lujo. Estados Unidos suma tres con Roddick (2ø), Agassi (9ø) y Mardy Fish (18ø). España, dos con sus top ten Ferrero (5ø) y Moya (7ø).

Y la misma cantidad tiene Australia con Hewitt (10º) y Philippoussis (19ø).

Martín Rodríguez y Gastón Etlis también se mezclan entre los mejores doblistas del mundo (actualmente son la 7ª mejor pareja del mundo). Por el lado de las chicas ilusiona el reinado de Paola Suárez en el dobles. La Negra volverá a ensayar con Patricia Tarabini en la Fed Cup.

El cemento sobre el que se disputará el tenis olímpico también juega. ¿Merma la chance argentina? Vale remitirse a la pruebas.

Nalbandian es el que mejor se adapta a la superficie. Su acceso a semifinales del US Open 2003 lo demuestra. En esa instancia cayó con Roddick (luego campeón) tras desperdiciar un match point, y en cuartos de final había vencido a Federer. En el mismo torneo Coria cayó en cuartos ante Agassi. Ya este año el Mago tuvo que abandonar la final de Key Biscayne (cemento) ante Roddick. El torneo suizo de Basilea —cancha rápida bajo techo— también puede atestiguar que los argentinos no le escapan a la superficie. Coria ganó en 2003 por no presentación en la final de Nalbandian, quien había obtenido el torneo en 2002.

Gaudio no registra buenos resultados sobre cemento desde 2002 cuando hizo cuartos en Indian Wells y octavos en Miami. Sin embargo, del Gato tras su consagración en Roland Garros se puede esperar cualquier cosa. Más regular es Chela que suele tener buenas actuaciones en canchas duras.

Está claro que sobran datos para soñar. Se vienen los Juegos. Se hablará de canotaje, windsurf y hóckey. Y de tenis, claro. Porque al oro olímpico también se lo puede cazar de un raquetazo.