ECUADOR: AL MENOS CINCO MUERTOS POR ERUPCIÓN DE VOLCÁN
La Cruz Roja dijo que unas sesenta personas fueron dadas por desaparecidas tras la erupción del volcán Tungurahua, 165 kilómetros al sur de Quito, adonde no se descartaba la llegada de la nube de ceniza que afecta a otras ciudades costeras y serranas.
El presidente de Ecuador, Alfredo Palacio, se reunió ayer en Guayaquil con sus ministros y garantizó ayuda a los afectados y apoyo para superar las consecuencias de la erupción, que dañó gravemente el sistema vial, hidrológico y eléctrico de la zona.
La Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF) suspendió anoche el partido entre El Nacional y Olmedo, de la ciudad de Riobamba, que debía realizarse hoy en Quito, ya que Olmedo no puede acceder a la capital por la interrupción vial por la erupción del volcán.
El alcalde de la afectada localidad de Penipe, Juan Salazar -quien ayer anunció la primera muerte por la erupción-, dijo hoy que otras cuatro personas fallecieron sepultadas por el chorro de lava que arrojó el volcán, informó la agencia DPA.
El último pico de actividad eruptiva de este volcán comenzó a primera hora del miércoles pasado tras un sismo en su zona aledaña, y a partir de entonces se intensificó hasta llegar a su clímax en la madrugada de ayer.
El volcán, de 5.020 metros de altura, emitió una columna de 14 kilómetros de ceniza y cascajo volcánico, lava y flujos piroclásticos, que arrasó tres poblaciones campesinas que estaban ubicadas en sus faldas.
El Instituto de Meteorología indicó que no se descarta la caída de ceniza en Quito. Hasta el momento, se registró caída de material volcánico en algunas ciudades de la costa y sierra de Ecuador. La nube de ceniza alcanzó, según estimaciones de los técnicos, los 280 kilómetros de extensión.
La actividad del volcán bajó de intensidad a lo largo del día de ayer, pero el director del Instituto de Geofísica, Hugo Yépez, advirtió que “no se descartan nuevas emanaciones”.
El presidente Palacio dio cuenta de la declaratoria de zona de desastre para las provincias de Tungurahua y Chimborazo, las más afectadas por la erupción y algunos cantones de las provincias de Bolívar y Cotopaxi.
Los 14.000 habitantes de la ciudad de Baños, la más poblada y turística cercana al volcán, permanecen en tres puntos de evacuación.
El proceso eruptivo del volcán comenzó en 1999 y, tras siete años de relativa calma, hizo una erupción de baja intensidad el pasado 14 de julio, que fue ampliamente superada por la de ayer.
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