EE.UU. aplaude su ley antitabaco

El Senado de Estados Unidos aprobó una ley que obliga a las tabacaleras a entregar al Gobierno el control de la producción, venta y publicidad de los cigarrillos, con la intención de que la medida reduzca el consumo en ese país. En la Argentina no se baraja aún esa posibilidad, pese a que mueren 40.000 personas por año.

Desde el Programa nacional de Control del Tabaco del Ministerio de Salud de la Nacion, Sebastián Laspiur, a cargo del área de promoción y protección, recordó a Criticadigital que en el Congreso Nacional se espera el tratamiento de la reafirmación del convenio que firmó el ex presidente Nestor Kirchner, en el 2003, junto a 160 países, excepto los EE.UU.

Dicho convenio establece cuatro puntos para controlar la epidemia del tabaco a nivel nacional:

– Aumentar los impuestos al tabaco para disminuir la accesibilidad.

– Impedir fumar en espacios públicos y ambientes cerrados.

– Prohibir la publicidad de tabaco.

– Garantizar los mecanismos para ayudar a los adictos a dejar de fumar.

Mientras algunas ciudades y provincias argentinas tomaron algunos puntos de este convenio internacional y lo aplicaron en sus distritos, se espera su debate en las comisiones correspondientes del Congreso para ser aplicado a nivel nacional.

"Tanto lo que hizo el Senado ayer en el país de Obama, que se reconoce fumador, como lo que en su momento firmó el ex presidente, en muy positivo para constribuir a controlar la epidemia del tabaco", admitió Laspiur.

La nueva ley de Oabma

El presidente estadounidense saludó este viernes que el Congreso aprobara una legislación que impone nuevas restricciones a productos de tabaco y confiere al gobierno federal una amplia autoridad para regular la industria.

"Todos nosotros finalmente estamos por lograr una victoria con esta ley", dijo Obama poco después de que la Cámara de Representantes aprobara el texto con 307 votos a favor y 97 en contra, luego de su debate en el Senado con 79 votos a favor y 17 en contra.

La legislación prohíbe que los fabricantes de cigarrillos en Estados Unidos etiqueten sus productos como "light" (livianos) o "ultra-light" (ultralivianos). El lobby de antifumadores explicó que los cigarrillos "light", con menor contenido de alquitrán, no dañan menos la salud que los cigarrillos normales.

Por primera vez, esta ley le da a un regulador federal, la Oficina de Control de Alimentos y Drogas (FDA), amplia autoridad sobre las compañías de tabaco. No sólo fue bien recibida por antifumadores sino incluso por algunas grandes empresas de tabaco.

También se prohíben los cigarrillos con aditivos de sabor especialmente dulces o frutales, que están principalmente dirigidos a fumadores infantiles.

La ley incluye la disposición de agrandar las etiquetas de advertencia de daños a la salud que integran los paquetes de cigarillos, llegando a ocupar la mitad de su espacio.

Obama, que en el pasado a veces fue visto fumando, dijo que la legislación "hará historia al darle a los científicos y expertos médicos de la FDA el poder de tomar medidas" que reducirán los efectos dañinos del tabaco y prevenir que compañías del tabaco comercialicen sus productos a los niños.

Altria Group, casa matriz del fabricante de cigarrillos Philip Morris, también saludó la aprobación de la ley. "La legislación es un importante paso adelante para lograr el objetivo que compartimos con otros de proveer regulación federal sobre productos de tabaco".