EE.UU. SE PREPARA PARA RECIBIR A “DENNIS”

Tras alcanzar la categoría 4, el huracán Dennis se acercó esta madrugada a la costa norteamericana del Golfo de México, una región que trata de recuperarse aún del azote de otra tormenta, hace 10 meses.

Casi 1,4 millones de personas recibieron órdenes de desalojo, y algunas poblaciones en la trayectoria prevista del huracán quedaron casi desiertas.

El fenómeno tocaría tierra mañana a la tarde, en algún lugar entre el brazo territorial de la Florida, Alabama o Mississippi.

Tras debilitarse a la categoría 2 sobre Cuba, Dennis se intensificó en el Golfo de México, ayer, y alcanzó de nuevo la categoría 4, la madrugada del domingo, con vientos sostenidos de 230 kilómetros por hora (145 mph). “La categoría 4 no es un poco peor, es mucho peor”, dijo Max Mayfield, director del Centro Nacional de Huracanes en Miami.

“Los daños se incrementan exponencialmente a medida que se intensifica el viento. No importa dónde toque esto tierra, va a tener un impacto tremendo, incluso lejos del vórtice”. La entrada de Dennis a tierra está prevista para hoy.

Sería el ingreso más temprano de un huracán de categoría 4 a los Estados Unidos desde que Audrey azotó las costas de Luisiana y Texas, en junio de 1957, de acuerdo con el Centro Nacional de Huracanes. Dennis, que provocó al menos 20 muertes en Haití y Cuba, representa una amenaza de más de 15 centímetros (medio pie) de precipitación. Generaría además olas de tamaño considerable y un aumento de hasta seis metros (19 pies) en el nivel de la marea, en la misma zona que fue azotada en septiembre pasado por el huracán Iván.

“Creo que es justo preguntar: ‘¿Por qué yo? ¿Qué hice mal?”, dijo el gobernador de Florida, Jeb Bush.

Antes de entrar al Golfo de México, Dennis pasó cerca de los Cayos de la Florida, donde ocasionó fuertes vientos, inundó las calles y causó apagones. Se esperan vientos de 62 kph (39 mph) en la Costa del Golfo, para la mañana del domingo. Aproximadamente 700 mil personas recibieron órdenes de desalojo en Florida, así como medio millón en Alabama y 190 mil en Mississippi.

El tránsito se intensificó en algunas carreteras, mientras la gente huía tierra adentro. Las autoridades en Alabama convirtieron la autopista Interestatal 65 en una vía de un solo sentido, hacia el norte, desde la costa hasta Montgomery.