EE.UU. TOMÓ EL CENTRO DE NAJAF TRAS DUROS COMBATES

El ejército estadounidense, apoyado por unidades de la nueva policía iraquí, tomó el centro de la ciudad de Najaf, en la que desde hace horas no cesa el sonido de las armas.

Espesas columnas de humo negro emergen de las calles del centro de la ciudad, en las que solo se ven milicianos enmascarados fieles al clérigo radical Muqtada al-Sadr, instigador de la revuelta shiíta.

Las tropas de EE.UU. lanzaron su mayor ataque contra los rebeldes del Ejército de Mahdi después de una semana de cruentos combates. En la ofensiva participan también cerca de dos mil miembros de las fuerzas de seguridad iraquíes.

Los blancos de los ataques son el cementerio de Najaf, convertido en el feudo de los insurgentes del Ejército de Mahdi y el centro histórico de la ciudad, donde se encuentra el mausoleo del imán Alí. Las fuerzas estadounidenses bloquearon los accesos al lugar santo de los shiítas, cubierto por columnas de humo y las fuerzas iraquíes se han enzarzado en violentos combates con los milicianos en los alrededores.

Sólo éstas pueden entrar en estos lugares sagrados, según ha señalado el portavoz del Ministerio de Interior, Sabah Kadhim.

Decenas de habitantes están tratando de escapar de la ciudad alertados por megáfonos de EE.UU. que les advierten, en árabe, de la ofensiva. “A los residentes de Najaf: las fuerzas de la Coalición están purgando la ciudad del Ejército de Mahdi”, reza el mensaje.