EL BANCO MUNDIAL APROBÓ UN CRÉDITO DE 65 MILLONES DE DÓLARES PARA CAMINOS PROVINCIALES

El ministro de Hacienda y Finanzas, Walter Agosto, informó que ha sido aprobado recientemente por el directorio del Banco Mundial un nuevo programa destinado al mejoramiento de las redes de caminos provinciales, estando previsto un financiamiento por 65 millones de dólares destinado a nueve mallas que abarcan una extensión superior a 1.200 kilómetros.

Al respecto, el funcionario provincial puntualizó que el mismo es resultado de negociaciones mantenidas durante el segundo semestre del año pasado y los primeros meses de 2005 entre el gobierno nacional y el organismo de crédito internacional.

Agosto señaló que la Unidad Ejecutora de la cartera a su cargo y la dirección provincial de Vialidad fueron las encargadas de llevar adelante las tareas necesarias para definir las demandas santafesinas para dicho programa.

“No se trata de un programa más”, expresó el titular de la cartera de Hacienda y Finanzas, y agregó que “constituye una herramienta esencial a fin de asegurar la prestación de servicios de transporte adecuados para respaldar el despegue productivo y mejorar la competitividad de la provincia y del país en su conjunto”.

A pesar del papel importante que desempeñan en la actividad económica, las inversiones en el sector vial han disminuido de manera considerable en los últimos años, consecuencias claras de la devaluación.

Agosto señaló que “se estima que aproximadamente el 60 por ciento de los costos de logística del país son de transporte, el principal desafío consiste pues en reducir los costos operativos y de tiempo asociados con la actividad de transporte y uno de los medios es mejorar la infraestructura vinculada.”

El ministro continuó diciendo que “los caminos representan la modalidad principal de transporte del país, concentrando aproximadamente 81 por ciento del volumen total del transporte de carga, alcanzando un nivel de participación en el PBI total en el 2004 de casi 2,3%”.

Según estimaciones de la Bolsa de Comercio de Rosario para el sector agropecuario, la incidencia del transporte en la estructura de costos de la cadena de comercialización agropecuaria es del 38 por ciento.

Por lo tanto, las ganancias logradas en el sector vial en materia de eficiencias son cruciales a la hora de mejorar el rendimiento del sector de transporte y de la economía en su conjunto”.

PLAN DE INFRAESTRUCTURA VIAL

Entrando en los pormenores del programa, el ministro Agosto señaló que el nuevo emprendimiento denominado “Plan de Infraestructura Vial” si bien se plantea como continuidad del Programa de Caminos Provinciales I (PCP I), cambia la dirección que impulsó a este último.

El nuevo programa canalizado en este caso por intermedio de Contratos de Recuperación y Mantenimiento (C.Re.Ma), constituyen experiencias similares a los contratos actualmente instrumentados por la dirección nacional de Vialidad.

Las provincias tuvieron activa participación en el diseño del nuevo programa, debiendo para ello definir un conjunto de rutas que conforman las llamadas mallas de acuerdo a los parámetros acordados con la entidad crediticia.

Las características del plan propuesto consiste en asegurar al conjunto de mallas viales seleccionadas, no sólo la rehabilitación de las rutas integrantes de cada conjunto, sino también su adecuado mantenimiento por el término de cinco años, a partir de la vigencia de cada contrato.

Asimismo estipulan los resultados que deben obtenerse del servicio vial y prevén pagos basados en incentivos para asegurar la calidad de las obras.

Este nuevo programa permitirá garantizar con recursos financieros asegurados, la transitabilidad en condiciones satisfactorias de aproximadamente un tercio de la red pavimentada a cargo de la provincia.

El proyecto de ley prevé obtener financiamiento por 65 millones de dólares como máximo, destinados a nueve mallas que abarcan más de 1.200 kilómetros de extensión.

Lo novedoso de este programa es que establece como contrapartida adicional, que las provincias con recursos propios se comprometan a realizar un plan de mantenimiento rutinario de toda la red vial provincial no incluida en los C.Re.Ma, que garantice al cabo de cinco años la eliminación de todos los baches de dichos caminos, el recalce y mantenimiento de sus banquinas y la reposición del señalamiento horizontal y vertical de toda la red provincial.

Se propone además como un componente importante del préstamo darle un fuerte impulso a la Seguridad Vial tema que actualmente no tiene instrumentación oficial dentro de las provincias, así como a las componentes ambientales de los proyectos.

Complementando lo dicho, señaló el Cont. Agosto: “se plantea el desarrollo de la planificación y proyecto de nuevas rutas que posibiliten vincular todas las áreas productivas del territorio con la red pavimentada, un Programa de Gerenciamiento de Puentes, que permita el seguimiento y conservación de los mismos, del mismo modo que ha comenzado a realizarse con las rutas provinciales”.

El ministro de Hacienda y Finanzas resaltó que “los beneficios que propone son claramente identificables y la posibilidad de mejorar el planeamiento en un sector tan sensible a la economía regional como es el transporte, es vital”.

En este sentido añadió que “las condiciones de la red vial son decisivas para respaldar el proceso de reactivación económica en consonancia con el mayor dinamismo registrado por las economías regionales, que dependen de mayores índices de movilidad física y una red de transporte confiable.”

El gobierno pretende incrementar la eficiencia del sector vial con niveles de inversión que sean proporcionales a las tasas de crecimiento de mediano plazo y al proyecto productivo provincial (PPP).

Cabe señalar finalmente que el Poder Ejecutivo remitió a la Legislatura el referido proyecto de ley para financiar la construcción de caminos, para su consideración y aprobación.