EL DÓLAR YA NO RIGE EN CUBA

Los cubanos se despidieron hoy del dólar norteamericano al entrar en vigor una medida que prohíbe en la isla las transacciones con moneda estadounidense tras más de once años de dominar el mercado monetario interno.

Hace dos semanas, el Banco Central canceló la circulación de efectivo de dólares, aunque sí se admitirán las operaciones financieras como transferencias y cheques en la divisa norteamericana.

A partir de hoy, los cubanos sólo podrán pagar en los comercios con los llamados pesos convertibles – pesos cubanos que pueden cambiarse en dólares-. Quienes tengan billetes norteamericanos podrán cambiarlos al valor de uno a uno hasta el 14 de noviembre, cuando se les cobrará un gravamen del 10%.

En agosto de 1993, el gobierno cubano permitió el dólar como pago como un intento por salir de la peor crisis económica de su historia luego de la caída de sus aliados soviéticos. Esa y otras medidas aperturistas relegaron el papel del Estado socialista y fueron públicamente anunciadas como un mal necesario.

El presidente Fidel Castro nunca ocultó el desprecio que le producía ver los billetes verdes y denunció la disparidad social que provocaban entre quienes los tenían y quienes no.

“Cuba recobra la plena soberanía sobre su moneda”, opinó el mandatario cuando anunció la medida.

Además la resolución servirá de “respuesta”, explicó Castro, a Washington que presiona a bancos europeos para desestimularlos a operar con dólares de Cuba.

Sin embargo, se estima que la medida afectará a quienes reciben dólares por parte de parientes en el extranjero.

Paralelamente, el gobierno estudia ampliar el uso del euro, actualmente corriente en varios polos turísticos como Varadero y Cayo Coco. El turismo -hoy el sector más dinámico de la economía- le da a Cuba ingresos por más de 2000 millones de dólares anuales, y el 75% de los visitantes son procedentes de naciones del viejo continente.