EL GOBIERNO DESCARTA MUNICIPALIZAR O REESTATIZAR EL SERVICIO DE AGUA POTABLE Y CLOACAS

El anuncio realizado ayer por el grupo Suez, respecto a que comenzará el proceso para abandonar la concesión porteña de Aguas Argentinas, tiene directa influencia sobre el escenario santafesino, donde la empresa Aguas ya le había puesto fecha a su retiro, el 25 de noviembre próximo. El ministro de Asuntos Hídricos, Alberto Joaquín, dio una pista firme respecto a cuál es la estrategia del gobierno provincial. “Si se van, hemos previsto de manera urgente licitar nuevamente el servicio”, señaló el funcionario, dando por tierra con la posibilidad de municipalizar los servicios -como reclama el intendente Miguel Lifschitz- o mantenerlo en la órbita del Estado -como piden las entidades de defensa del consumidor-.

Respecto a Aguas Argentinas, el emporio galo-belga del agua difundió ayer un comunicado con similar estilo al que el directorio de Aguas Provinciales de Santa Fe -también controlada por Suez- había distribuido a principios de mayo, para anunciar que comenzaba el proceso de rescisión del contrato. “Las últimas negociaciones entre el gobierno argentino y Aguas Argentinas han fracasado”, dijo ayer el grupo, anticipando el abandono de la concesión. En Santa Fe la jugada está mucho más avanzada, porque los accionistas de Aguas ya anunciaron que a fines de noviembre levantan carpa, aunque el gobierno de la provincia está decidido a no hacerle fáciles las cosas. Básicamente, la estrategia apunta a:

* Desconocer legalmente la intención de la empresa de dejar el servicio, para forzar así un incumplimiento contractual por parte de ella, en caso de que haga las valijas.

* Cuando Aguas se vaya, llamar inmediatamente a una nueva licitación para otorgarle los servicios a otro privado.

Respecto al primer punto, Joaquín dijo ayer que “queremos que el grupo francés se quede y cumpla con el contrato, pero si ello no ocurre y abandonan el servicio, la provincia está preparada para hacerse cargo del mismo. Vamos a ver quién le hace juicio a quién, y quién le rescinde el contrato a quién, creemos que la empresa ha incumplido el contrato de concesión, todo esto está en manos de la Fiscalía de Estado”, disparó el funcionario respecto a la demanda internacional que la empresa llevó ante el tribunal arbitral del CIADI. También el ministro advirtió que “la presentación del grupo francés ante el CIADI es improcedente y es solo una mera interpretación de la empresa que no vamos a tolerar. La partida de la empresa significa el incumplimiento del contrato y esto lo dirimiremos ante los tribunales provinciales y no ante la justicia internacional, como ellos pretenden. El instrumento de concesión así lo indica”, aseguró.

En cuanto al segundo punto, aseguró que “tenemos estudiada la arquitectura legal necesaria para no sufrir ningún tipo de sorpresa. Si se van, hemos previsto de manera urgente licitar nuevamente el servicio”.

Pero desde la oposición no están convencido de que esta sea la salida más conveniente, como volvió a plantear el intendente de Rosario, también crítico del manejo que realiza el gobierno provincial. “Nos parece poco serio el tratamiento que se le viene dando a este tema -dijo Miguel Lifschitz-, hace cuatro o cinco meses que cada quince días aparece una propuesta distinta y ahora volvemos al punto inicial. La solución más concreta, viable y seria es descentralizar el servicio, que se hagan cargo los municipios, por lo menos Rosario está dispuesta. No puede ser que los municipios queden nuevamente afuera de este servicio cuando ya todos los demás han mostrado su fracaso”, remató.

Por otro lado, la Asociación de Defensa del Consumidor (Adelco) de Santa Fe reflejó la opinión de las ONGs del sector -incluida la Asamblea Provincial por el Derecho al Agua-, dirigiéndose al gobernador Jorge Obeid, a quien -dijeron- “le recomendamos humildemente que deje que la firma se vaya rápido, antes del mes de noviembre, porque en ese caso seguramente tan solo tendremos problemas de falta de agua y de prestación del servicio, pero si se queda, hasta el aire nos van a hipotecar”.