EL GRUPO SUEZ ANALIZA VENDER SUS ACCIONES Y ABANDONAR AGUAS PROVINCIALES

En la decisión influyen la política oficial en relación con los servicios públicos y los últimos embates de los gobernadores de Santa Fe y Córdoba.

Después de reuniones, renegociaciones y negativas estatales a tocar las tarifas, surgió recientemente la noticia de que el Grupo Suez analiza su futuro en la Argentina. El desgaste que viene haciendo para comprender la política oficial en el tema servicios públicos, sumado a los últimos problemas que tuvo con sus concesiones en Córdoba y Santa Fe, habrían sido los desencadenantes de esta decisión, que no fue confirmada por los representantes de la empresa en la Provincia.
El sitio Infobae publicó ayer que “ante la incertidumbre, (Suez) se debate entre dos opciones. Vender sus acciones en Aguas Argentinas, Aguas Cordobesas y Aguas Provinciales (Santa Fe), y levantar campamento. O reducir su presencia en las tres cediendo parte del capital en bloque”. Y en seguida indica, dándole mayor precisión a la información, que hace unos días arribó de Europa un alto ejecutivo de Suez que se encargará de buscar el socio adecuado.
Esto no sería una novedad para el grupo inversor, ya que en el vecino país de Chile ya hizo algo similar: allí Suez bajó en 30,1% su participación en Aguas Metropolitanas, que controla el 51,2% de Aguas Andinas.
Es decir, limitó su participación a 19,9%, y sus socios de Aguas de Barcelona pasaron de 50 a 80,1%.
En nuestra Provincia Aguas Provinciales, cuyo mayor accionista es el Grupo Suez (ver “Coloso del agua”), se quedó con el servicio que prestaba la Dirección Provincial de Obras Sanitarias (Dipos) en 15 ciudades (incluida Rafaela, donde los directivos reconocen tener la peor imagen en la sociedad).
La variante de bajar su participación accionaria es la que más seduce al holding. Voceros de Aguas Argentinas, por su parte, reconocieron la posibilidad de venta de parte del capital, aunque lo relativizaron.
“Sabemos del interés de diversos grupos, pero no hemos entrado aún en negociaciones”. Y aclararon que el tratamiento para las tres concesiones es el mismo: viabilizar sus contratos para que sean sostenibles en el tiempo. “El esfuerzo está volcado en esa dirección por parte de los accionistas locales”, reproduce el sitio web capitalino.

No descartan una partida

La posibilidad de dejar el país tampoco está descartada, y gana peso por la postura asumida por algunos países del G-7 (Gran Bretaña, Japón e Italia, y desde ya Francia) de abstenerse de votar a favor de dos préstamos del Banco Mundial a la Argentina. La razón fue el rechazo al Acta Acuerdo firmada entre Aguas y el Gobierno el 11 de mayo, considerando que sienta un mal precedente, desincentiva las inversiones privadas en infraestructura de servicios y envía un mensaje erróneo a los acreedores e inversores de la región.
En tanto, uno de los empresarios argentinos que negocia con el grupo francés desde hace más de un mes, admitió la determinación de Suez de vender parte de Aguas. “Están hablando con varios jugadores, aunque me parece que ahora se les fue de las manos el manejo y se les complica encontrar al novio”, graficó. Otro inversor que también mantiene conversaciones aclaró que el debate interno en Suez por su continuidad en el país tiene relación con la falta de señales claras sobre el nivel de tarifas del año próximo. “Es que de ese precio depende la capacidad de pago de la deuda que tiene en reestructuración e inversiones”, dijo.
Conocedor del negocio de los fondos privados de inversión, apuntó que el actual congelamiento tarifario “hace que la compañía termine trabajando para los bancos”.

Presiones por doquier

A Suez las presiones le llueven de varios frentes, ya que la renegociación de su pasivo (de 731 millones de dólares) no sólo es una necesidad financiera sino también una obligación impuesta por el Gobierno en el Acta Acuerdo que en las últimas semanas logró sortear, no sin sobresaltos, la aprobación del Congreso. El último punto aclara que Aguas debe finalizar la reestructuración antes del 31 de diciembre. “No le vamos a extender la concesión a una empresa en default”, subrayan en Gobierno.
Como si esto fuera poco, y mientras avanzan las negociaciones con los funcionarios nacionales, en Córdoba y Santa Fe el cuadro se complicó por los embates de los gobernadores. Primero, De la Sota amenazó con rescindir el contrato por falta de pago del canon. Y luego, Obeid acusó a Aguas Provinciales de no cumplir con el plan de obras desde 1999 (esto fue manifestado hace dos semanas por el mandatario en su visita a Rafaela).
Si lo que ayer publicó Infobae se concreta en poco tiempo más, puede llegar a cambiar la situación de las empresas concesionarias del servicio de agua y cloaca en el país, algo que no sería del todo negativo para nuestra ciudad si se tiene en cuenta la pésima labor que la empresa tiene aquí desde hace varios años.