EL HURACÁN FRANCES AZOTÓ EL SUR DE FLORIDA Y VA A MÉXICO

Derribó a su paso árboles y tendidos eléctricos, obligando al presidente George W. Bush a declararlo “desastre mayor” en cinco condados del estado. El ojo de la tormenta tocó tierra cerca de Sewall’s Point, 160 km al norte de Miami, según informó el Centro Nacional de Huracanes.

El gobernador de Florida, Jeb Bush, tiene previsto recorrer las zonas afectadas más tarde, luego de que su hermano, el presidente , declarara el “desastre mayor” en cinco condados del estado y permitiera de esta manera el envío de ayuda federal de emergencia.

Una buena noticia fue que el huracán se debilitó ligeramente tras dejar a dos millones de personas sin energía eléctrica.

Antes del amanecer, los vientos máximos sostenidos de Frances habían reducido su intensidad a 160 kilómetros por hora (100 mph), pero los meteorólogos dijeron que el ojo del huracán llegaría a las aguas cálidas del noreste del Golfo de México, por lo que el fenómeno podría recobrar fuerza para la noche del lunes.

El Centro Nacional de Huracanes informó que el vórtice del huracán tocó tierra oficialmente cerca de Punta Sewall, justo al oriente de Stuart, unos 65 kilómetros (40 millas) al norte de West Palm Beach, aproximadamente a la 1.00 (0500 GMT).

“Frances”, permanecería en el estado durante buena parte del día, y acumularía entre 20 y 30 centímetros (8 y 12 pulgadas) de precipitación. En algunas áreas, habría hasta 50 centímetros (20 pulgadas) de lluvia.

El huracán era tan grande que en prácticamente todo el estado había temores por los vientos y lluvias intensas.

“Quisiera que alguien pudiera sacar al huracán de ahí”, dijo Nedra Smith, de 72 años, quien soportó el embate de la tormenta en el vestíbulo de un hotel en Palm Bay.

El desalojo de la población, que abarcó a 2,8 millones de residentes, es el más grande en la historia del estado. Unos 80.000 residentes y turistas fueron llevados a diferentes refugios.