EL MEJOR COMIENZO DE AÑO PARA CAÑAS

Año nuevo, vida nueva para Guillermo Cañas. Tras un 2003 complicado por una lesión en su muñeca derecha, el argentino logró ayer, en Nueva Caledonia, el primer título para la Legión Argentina en la temporada 2004 de la ATP, al ganarle en la final del challenger a Todd Reid.

El triunfo por 6-4 y 6-3 ante el australiano coronó una semana redonda para Cañas, quien no perdió un sólo set en los cinco partidos que disputó y mostró un juego sólido, demostrando que su lesión ya quedó atrás. “Guillermo está cada vez mejor, encontrando su ritmo. Completó un gran torneo y jugó realmente muy bien”, le comentó a Clarín su entrenador Hernán Gumy.

En el challenger disputado sobre rebound ace y que repartía 37.500 dólares en premios, Willy había superado en primera ronda al alemán Lars Burgsmuller, segundo preclasificado, por 6-4 y 6-1. Posteriormente, eliminó al australiano Luke Bourgeois por 6-3 y 6-1; al holandés Peter Wessels por 6-3 y 6-2 y al alemán Florian Mayer —había eliminado a Diego Veronelli—, por 6-4 y 6-3.

Con este nuevo título, suma seis challengers en su carrera, ya que anteriormente había conseguido en dos oportunidades el de Santiago, en Chile (1996 y 1997) y también en Santa Cruz de la Sierra, Bolivia (1997), Espinho, Portugal (1998), y Florianópolis, Brasil (1998)

El comienzo de esta temporada es auspicioso. El tenista nacido en Tapiales había logrado, a mediados de diciembre pasado, la Copa Argentina disputada en el Buenos Aires Lawn Tennis.

Con el título de Nueva Caledonia, Cañas ascenderá del número 272 al 253 en el ranking de entradas de la ATP. Pero al margen de las estadísticas, la victoria significa un impulso anímico, luego de que el 2003 haya sido un año frustrante: la lesión que sufrió en su muñeca derecha lo marginó por ocho meses del circuito. Sus mejores resultados del año pasado fueron en Chennai, India, y en Shangai, China, en los que había accedido a cuartos de final. Sin embargo, culminó con un récord de apenas cinco victorias y cuatro derrotas en el año, por lo que perdió muchas posiciones en el ranking.

Para encarar el inicio de este año, el objetivo de Cañas y su entrenador era conseguir ritmo y confianza en el juego. “La idea es que Guillermo llegue con la mayor cantidad de partidos disputados a la hora de para encarar torneos como el Abierto de Australia y poder afrontar luego la gira prevista sobre polvo de ladrillo”, explico Gumy.

Ayer el tenista emprendió su viaje hacia Adelaida en donde participará del torneo ATP que también se disputa sobre rebound ace, reparte 380 mil dólares y forma parte del circuito de preparación previo al Abierto de Australia. Su primer rival será el holandés Raemon Sluiter.