EL PAPA LE PIDIÓ A BUSH “LA NORMALIZACIÓN DE IRAK Y TIERRA SANTA”

El papa Juan Pablo II pidió hoy, al recibir al presidente de Estados Unidos George W. Bush en el Vaticano, que la situación en Irak y Tierra Santa “sea normalizada rápidamente con la activa participación de la comunidad internacional y en particular de las Naciones Unidas”.

El pedido del Papa fue realizado al término de una conversación privada con el presidente Bush de unos 15 minutos en su estudio del palacio apostólico. En el discurso, pronunciado en inglés, el Papa recordó la “posición inequívoca” de la Santa Sede sobre el conflicto en Medio Oriente.

“Señor presidente, su visita ocurre en un momento de dificultad en el mundo, en Medio Oriente y en Irak”, dijo el Papa, quien pidió mayor cooperación entre Estados Unidos y Europa para resolver los conflictos y lograr la paz entre los pueblos.

“Ojalá su visita otorgue fuerza y un nuevo ímpetu a esa cooperación”, añadió el Papa que elogió también la política de Estados Unidos para la promoción de la vida y de la familia.

Juan Pablo II se refirió también al 11 de septiembre del 2001, “el día más negro de la historia de la humanidad” y al terrorismo, que transformó “las normales y pacíficas relaciones entre los Estados y los pueblos”, dijo.

Pero no sólo hablaron de Medio Oriente, sino que Juan Pablo II planteó también el tema de la lucha contra el terrorismo y las “intolerables condiciones” que afectan a varios países de Africa.

La plaza vaticana y la vía de la Conciliazione, la avenida que une el Vaticano con Roma, se encontraba hoy vigilada por decenas de carabineros y policías antidisturbios.

La visita de Bush coincidió con marchas pacifistas contra la ocupación de Irak y contra la presencia del mandatario en Italia. Bush entregó al Papa la medalla de la libertad, concedida porque su figura constituye “una fuerte señal de libertad”.

La presencia de Bush en el Vaticano se enmarca en la gira europea, por la cual visita además Italia y viajará el sábado a Francia, donde participará por los festejos de un nuevo aniversario del desembarco de Normandía.

Más temprano, el mandatario estadounidense se reunió en el palacio de gobierno italiano con el presidente Carlo Azeglio Ciampi, en su primer acto oficial en el país.

El presidente norteamericano llegó junto a su esposa Laura y el secretario de Estado Colin Powell.