EL PIBE MÓNACO LLEVÓ SU BUEN MOMENTO A BRASIL

No fue sólo una semana de racha positiva. Juan Mónaco accedió ayer al cuadro principal del Abierto de Brasil luego de vencer en el último partido de la clasificación al chileno Adrián García por 6-2, 2-6 y 6-4. Así, confirma que este puede ser su año de despegue.

Ahora, en primera ronda, Pico deberá enfrentar hoy, en la cancha central, a Nicolás Massú —otro chileno—, número 13 del mundo y segundo preclasificado del certamen.

El que también pudo sortear la qualy con solidez fue Franco Squillari, quien derrotó al italiano Alessio di Mauro por 7-5 y 7-5. En la primera ronda jugará ante el francés Jean-René Lisnard, también proveniente de la clasificación.

El que no tuvo un buen comienzo en este torneo, que se juega sobre polvo de ladrillo y reparte 380 mil dólares en premios, fue Mariano Zabaleta, quinto cabeza de serie y 26 del planeta, quien cayó sorpresivamente en su debut por 6-4 y 6-1 ante el español Albert Montañés, ubicado en el puesto número 117 del escalafón mundial. El otro argentino que jugó ayer fue Gastón Gaudio, quien al cierre de esta edición se enfrentaba con el local Ricardo Mello.

Para hoy se espera la presentación de varios hombres de la Legión argentina: Juan Ignacio Chela se medirá ante otro brasileño, Flavio Saretta; Agustín Calleri jugará ante Albert Portas, de España; Guillermo Cañas chocará con Fernando Verdasco (España); y José Chucho Acasuso chocará con el belga Christophe Rochus.

También hoy están programados los partidos de primera ronda del ahora rapado Gustavo Kuerten —máxima atracción del certamen— ante el español Oscar Hernández y el del mallorquín Carlos Moya, reciente finalista del ATP Buenos Aires, quien jugará con el alemán Tomas Behrend.

En cuanto a los rankings, no hubo demasiados cambios entre los argentinos. Tanto Guillermo Coria como David Nalbandian se mantuvieron en el cuarto y octavo puesto, respectivamente; el Negro Zabaleta subió cuatro puestos y ahora está 26.

Pero las máximas trepadas las protagonizaron el juvenil Mónaco —pasó de ser el jugador número 238 a ser el 199— y Acasuso, quien ya se metió entre los mejores 100: está 92 y, tras llegar a las semifinales del ATP de Buenos Aires, subió 19 lugares.

Con el ascenso del misionero, la Legión ya cuenta con siete jugadores dentro del top 100. Y con varios que luchan por estar.