EN BUSCA DE AGUAS CORRIENTES

El gobierno de Jorge Obeid negocia con Aguas de Corrientes, una empresa que pertenece al grupo de capitales nacionales Latinaguas, que también maneja el servicio en Salta y La Rioja, para que se haga cargo de la concesión que en Santa Fe abandonará en no más de 90 días el grupo francés Suez. Voceros de Aguas de Corrientes confirmaron anoche a Rosario/12 que ya han mantenido contactos con funcionarios santafesinos. Según pudo saber este diario, el eventual desembarco de esta firma en los 15 municipios que controla Aguas Proviciales de Santa Fe sería a través de la transferencia de acciones del actual concesionario a la futura prestadora. Resta definir si continuará vigente el contrato original firmado durante la gestión de Carlos Reutemann en 1995.

El viernes el ministro de Obras y Servicios Públicos, Alberto Hammerly, había reconocido que “ya existían” interesados en hacerse cargo de la concesión que dejará Aguas de Santa Fe en las próximas semanas, que puso como fines de agosto próximo el plazo máximo para levantar carpa.

La principal empresa en carrera es Aguas de Corrientes, firma que ya inició la negociación con el gobierno de Obeid, de acuerdo a lo informado a este diario por voceros de la firma. De todos modos, el único funcionario santafesino con el que fue psible contactarse ayer, el ministro de Asuntos Hídricos, Alberto Joaquín, dijo “no saber nada” al respecto.

En la Casa Gris pretenden que el eventual desembarco de Aguas de Corrientes en la provincia sea tomando posesión -mediante una transferencia – de las acciones que hoy están en manos de Aguas Provinciales de Santa Fe. El gobierno aún no definió si continuará vigente el contrato original -en ese caso se le exigirían al futuro concesionario las obras que Aguas no hizo- o si se firmará otro, adaptado al actual escenario económico posdesvaluación.

¿Quién es Aguas de Corrientes? El concesionario de agua potable y cloacas -con sistema medido- de la capital correntina y de otros 9 municipios desde 1991, a través de un contrato firmado durante la gestión del gobernador Raúl Romero Feris. En aquel entonces fue la primera empresa pública que se privatizó en la Argentina durante los `90. Tiene 145 mil clientes, frente a los 650 mil de Aguas Provinciales de Santa Fe.

El contrato de concesión original entre el gobierno autonomista de Romero Feris y Aguas de Corrientes era por 30 años. Pero el actual gobernador radical Ricardo Colombri lo prorrogó por otros cinco años a través del decreto 2962 firmado en diciembre del 2004.

La empresa pertenece al grupo Latinaguas, también propietaria de Aguas de Salta y a cargo del gerenciamiento de la empresa pública Aguas de La Rioja, con lo que acumula una cartera de un millón 700 mil usuarios, cifra bastante cercana a los 1.800.000 de la concesión de Santa Fe.

El control accionario de Latinaguas está en manos de la familia Chamas, dedicada inicialmente al negocio de la construcción en la Mesopotamia y el noroeste argentino. Jorge Chamas es el presidente emérito de Latinaguas y su hermano Pablo es el titular de Aguas de Corrientes junto a otro socio (Jorge Gutnitsky).

Latinaguas también participa en diversos proyectos en Brasil, Perú, Nicaragua, Dominicana, Colombia y Ecuador. “Somos el mayor grupo de capitales privados latinoamericanos en la industria de saneamiento”, se puede leer en el sitio web oficial de la firma. La familia Chamas es poderosa en Corrientes. Además de controlar el sistema de agua potable y cloacas es la principal accionista del diario La República y tiene paricipación en dos radios y en el cable Multicanal.