EN SU PASO POR EE.UU, EL HURACÁN ISABEL DEJÓ AL MENOS 25 MUERTOS

Isabel se dirigió ayer a Canadá, con menor precipitación pluvial y menor fuerza que la calculada. Pero pese a que se debilitó con rapidez, la tormenta causó por lo menos 25 muertes y daños que podrían alcanzar miles de millones de dólares. El director de la Agencia de Control de Emergencias, Michael Brown, advirtió que continúa la amenaza de inundaciones como una reacción retardada.

“Dado que Isabel se desplazó tan rápidamente, veremos cielos azules y la gente creerá que ya pasó. Pero todavía hay posibilidad de inundaciones repentinas. Todavía hay posibilidad de crecidas y desbordamientos en algunos ríos”, dijo.

Como consecuencia de los serios destrozos provocados por la tormenta, el presidente estadounidense, George W. Bush, declaró como zonas federales de desastre a Maryland, Virginia y Carolina del Norte. Pero no se descarta que en los próximos días otras áreas deban que ser declaradas en emergencia.

En total, unos 6 millones de habitantes, desde Carolina del Norte hasta Nueva York, quedaron sin energía eléctrica, ya que los fuertes vientos arrancaron árboles y tiraron postes para cables de luz.

En la noche de ayer casi 1,3 personas en Virginia estaban sin electricidad, al igual que un cuarto de millón en Carolina del Norte. También hubo apagones en otros estados de la región.

Virginia tiene el triste privilegio de ser el estado donde más muertes hubo: 15 personas perdieron la vida, la mayoría por accidentes de tránsito y por inconvenientes con la electricidad.

“Hemos pasado por la que probablemente ha sido la peor tormenta en la comunidad, por lo menos en una generación”, dijo el gobernador de Virginia, Mark R. Warner, quien informó que podrían pasar varios días antes de que sea restablecido totalmente el servicio eléctrico.