ES LA HORA DE REACCIONAR

El partido entre la Argentina y Colombia acapara la atención del Campeonato Sudamericano Sub 20. Las necesidades que llevan adelante estos dos seleccionados prometen un choque vibrante y con emociones. Quizá los partidos que lo precedieron fueron discontinuos en atracción, pero sin dudas el torneo se guardó para la penúltima fecha uno de esos choques que puede responder a la expectación general. A las 23.10, hora de nuestro país, los dirigidos por Hugo Tocalli afrontarán en Armenia un choque vital ante los locales para asegurarse la clasificación para el Mundial de Holanda, en junio próximo.

Para la Argentina será la posibilidad de alcanzar el ansiado pasaporte a la Copa del Mundo de la categoría. Para lograrlo, el equipo albiceleste necesita sumar tres de los seis puntos que quedan en juego. De esta forma, no dependerá de otros partidos.

Claro que también, si se dan varios resultados, podría quedar entre los cuatro sin ganarle ni a Colombia ni a Brasil (ver aparte). Y para Colombia, el choque puede catapultarlo al título en este Sudamericano, que obtuvo por única vez en 1987, también como anfitrión, si es que gana hoy y Brasil pierde o empata ante Chile.

El partido tiene su encanto por lo que está en juego para ambos, pero también acentuado porque se encontrarán de nuevo una generación que sabe de muchos desafíos en certámenes juveniles. La mayoría de los futbolistas que hoy estarán en el estadio Centenario se conocen bastante. En el último Mundial Sub 20, que se disputó en los Emiratos Arabes Unidos, Pablo Zabaleta y Neri Cardozo se enfrentaron con Abel Aguilar y Oscar Briceño en el partido que los colombianos ganaron por 2 a 1 y se quedaron con el tercer puesto.

Y en el Sub 17 también se dio la misma llave, pero en el Mundial de Finlandia el tercero fue el equipo de Tocalli, que se impuso por 5 a 4 en los penales y Oscar Ustari contuvo dos remates. Además del arquero, jugaron Cardozo, Hernán Peirone, Ezequiel Garay, Lucas Biglia y Lautaro Formica; en Colombia estuvieron Libis Arenas, Harrison Morales, Fredy Guarin, Sebastián Hernández y Harrison Otálvaro.

De esta reiteración de partidos nació una gran amistad entre Tocalli y el técnico de Colombia, Eduardo Lara. “Estimo mucho a Hugo –aseguró Lara– porque fue un gran consejero cuando hice el curso de entrenador en la Argentina. Ambos somos grandes amigos, pero en la cancha cada uno deseará que su equipo gane”.

Vale la pena mencionar que en el último partido del Grupo A igualaron 1 a 1, pero como del pasado no se vive, el presente impone otro cuadro de situación. Tocalli mantendrá el mismo sistema que utilizó ante Uruguay, pero hará un cambio: Formica por Marcelo Bravo. La duda que se plantea por estas horas está relacionada con el cuadro febril que padece Lucas Biglia, indiscutido para el director técnico, pero que si no está en condiciones será reemplazado por Pablo Barrientos.

En Colombia, Lara buscará mantener su planteo de achicar espacios en su campo y de aprovechar el error del contrario. Las variantes son las de Radamel Falcao García, jugador de River, y Harrison Otálvaro por los suspendidos Wason Rentería y Juan Carlos Toja.

En las calles aledañas al estadio Centenario, en Armenia, el tránsito desbordó a los controles policiales. Ayer, la gente caminó entre los senderos irregulares que dibujaron los vehículos amontonados. Los informes televisivos mostraron filas de casi dos cuadras y de unas cinco personas de ancho que esperaron por algunas de las 30.000 localidades, ya agotadas. Con un clima de entusiasmo como marco, la Argentina y Colombia intentarán satisfacer sus respectivas ambiciones.

Por Martín Castilla
Enviado especial

Las posibilidades de clasificación

PEREIRA (De un enviado especial).– Llega el momento de comenzar a sacar cuentas. De esperar los resultados para acomodar la tabla y saber quiénes serán los cuatro países que irán al Mundial. Si la Argentina logra tres de los seis puntos que restan por diputarse se habrá asegurado la clasificación para la Copa de Holanda: es decir que si le gana hoy a Colombia ya no dependerá de otros cotejos. En caso de igualdad esta noche, los dirigidos por Hugo Tocalli también estarán en la Copa del Mundo si Uruguay y Venezuela empatan (desde las 21 de nuestro país, también en la ciudad Armenia), y si Chile no derrota a Brasil, en el partido que desde las 23 animarán en Manizales.