ESPAÑA, EN ALERTA POR UN POSIBLE CASO DE GRIPE AVIAR

Como paso obligado de las aves migratorias para llegar al norte de Europa provenientes de Africa, España es un país clave. Ahora se encuentra a la espera de los resultados del análisis hecho a un pato que murió en la ciudad de Pamplona (Navarra), posiblemente infectado de gripe aviar, informó ayer el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación español.

La eventual presencia del virus en territorio español era considerada como “probable” por los expertos hispanos, ante la forma como se ha venido expandiendo la enfermedad desde el este al oeste del continente europeo.

Desde octubre pasado, el ministerio español ha realizado cerca de 28 mil análisis en pájaros muertos sin que hasta el momento se presentara ningún rastro de la mortal cepa H5N1.

Tras la confirmación del primer caso de gripe aviar en Francia el sábado y de los 59 casos confirmados en la isla alemana de Ruegen, en el Mar Báltico, el gobierno británico llamó a sus ciudadanos a no “entrar en pánico” ante la posibilidad de la llegada de la gripe aviar a su territorio y aclaró que se encuentra preparado para afrontarla. Al igual que España, Gran Bretaña ha realizado cerca de 3.500 análisis a aves desde octubre del año pasado (Ver Londres pide…).

Y no sólo en Europa se han reportado nuevos casos del virus. El gobierno de la India informó que desde ayer se comenzó el sacrificio de al menos medio millón de pollos luego de que el sábado se reportara el primer caso en el pueblo de Navapur a 400 km al noroeste de Bombay.

Aunque hasta el momento no se ha informado el contagio de la enfermedad en personas, las autoridades de Surat, ciudad cercana al foco, informaron que el dueño de una planta avícola falleció por síntomas similares a los de la gripe. Como medida de precaución, ocho personas fueron hospitalizadas al presentar el mismo cuadro de salud.

A partir de hoy, los ministros de agricultura de los países miembros de la Comunidad Europea se reunirán en Bruselas con el fin de examinar los medios que para frenar el contagio de sus aves de corral, mercado que en la última semana presentó una disminución de casi 50% en sus ventas, especialmente en países que confirmaron la presencia del virus, como Francia, Italia y Grecia.

Los primeros casos de gripe aviar en humanos aparecieron en 2003 en varios países del sudeste asiático. Pero fue el año pasado cuando el fenómeno ganó notoriedad mundial luego de que se registraran varios brotes en Tailandia, Vietnam e Indonesia. En total ya hay cerca de 90 muertos.

La enfermedad —conocida también como “gripe del pollo”- afecta esencialmente a las aves y causa graves daños a economías enteras que dependen de la industria avícola. Por ahora, el virus no se transmite de persona a persona. Pero los expertos temen una mutación de sus cepas que dé lugar a una expansión mundial de la enfermedad, la tan temida pandemia de la gripe aviar.