ESTA VEZ, EL CLÁSICO VALE UNA MEDALLA

La Argentina y Brasil no le dieron mucha importancia al torneo de fútbol de los Panamericanos. Históricamente fue así, y estos Juegos no fueron la excepción. Aunque el reglamento les permitía llevar planteles con jugadores de hasta 23 años, ambos fueron con equipos sub 20. Pero los chicos demostraron estar capacitados para dejar en el camino a equipos que tenían ventaja por la edad. Por eso nada le quita emoción al clásico que se jugará hoy, desde las 20 (hora argentina y con transmisión en directo de TyC Sports), en el estadio del Centro Olímpico Juan Pablo Duarte.

Como en todo clásico, la espera es con ansiedad y con recuerdos. Porque el Sub 20 de la Argentina, dirigido por Hugo Tocalli (ahora lo reemplaza Miguel Angel Tojo, ya que el DT principal está en Finlandia, con el Sub 17), le había ganado a Brasil por 1-0 en el Sudamericano de Uruguay, en enero último, cuando se consagró campeón.

En cada equipo hay siete jugadores que estuvieron en aquella competencia. Por la Argentina buscarán otro triunfo Eberto, Maxi López, Cángele, Barbosa, Colace, Galarza y Botinelli, mientras que los brasileños que quieren desquite son Cleiton Xavier, Dagoberto, Dudú, Fernando Henrique, Jefferson, Wendell y William.

El equipo de Tojo, que sufrió para obtener la clasificación a la final al derrotar con un gol de oro de Cángele a los colombianos, ayer se mostró muy tranquilo y confiado: “Tengo muchas ganas de volver a ganarle a Brasil”, contó el capitán argentino Hugo Colace.

“Nosotros vamos a ir con todo por el oro. Va a ser un gran partido porque existe mucha rivalidad y nosotros queremos cambiar lo que pasó en el Sudamericano”, retrucó Fernando Henrique.

Los entrenadores también hicieron su análisis del partido. Tojo contó: “Debemos tener la misma actitud y no desesperarnos si no llega el gol. Por las altas temperaturas hay que cuidar las energías y aprovechar las ocasiones que se presenten”. Valinhos, el entrenador brasileño, considera que su rival utilizará un sistema defensivo. “Será importante anotarles un gol rápido, para obligarlos a que abran su juego”.

La mayor preocupación brasileña pasa por la recuperación de su principal figura, Dagoberto, que sufrió una lesión en la pierna derecha. En caso de no estar en condiciones, su reemplazante será Calixto.

Las potencias sudamericanas acumulan nueve de las 13 medallas que repartieron en estos Juegos: cinco para la Argentina (1951, 55, 59, 71 y 95) y cuatro para Brasil (1963, 75, 79 y 87). Nuestro país también suma una medalla plateada (1963) y tres de bronce (1975, 79 y 87).

Dos veces la final debió definirse entre argentinos y brasileños. En 1959, en Chicago, el triunfo fue para nuestro país, y en 1963, en San Pablo, los locales se quedaron con el título. El choque más tradicional del continente debió esperar 40 años para repetirse en los Juegos Panamericanos. Y para los dos sólo sirve el oro.